这恐吓显然无用，四个月后，有盼给村子捎来口信，问有根是不是回家了？老旦一惊，觉得很不对劲，便想法打电话去了学校。学校也已经发现，有根不见了。这小子只带了衣服鞋子，没跟任何人打招呼便走了。众人忙四处询问，却毫无头绪，又过了两天，有盼收到了有根的信，一张纸上只有五个字：哥参军去了。
老旦傻了眼，愣了片刻，立刻打电话问县征兵办，没多久消息回来，还是38军。老旦骂着娘，找到在县里办事的郭铁头，叫他弄来一辆车，二人连夜赶去了38军驻地。
“谢有根满了16岁，符合报名条件。各部队在轮战，前线兵员需要补充，部队对新兵是欢迎的。”一个干部说。
“他哪里满16岁了，还差多半年呢。”老旦咬牙道。“学校给出证明了么？一张纸都没有，你们就听一个娃说的？”
“老团长，15岁也是可以的。”旁边一个帮腔说。老旦瞪了他一眼，没甚话说。
“全国各省都在补充兵员，年轻的不少，咱们地区的反倒不多，落后了。”干部拿起一个登记簿，厚厚的，作势翻起来。
“朝鲜不比国内，没练过的新兵娃子去了是送死。河南老兵多，俺不成了还有别人，怎就轮到毛没长全的娃子去送死？”老旦说完咳起来，郭铁头就在他背后拍，细声说：“别急，别急。”郭铁头问干部：“谢有根现在在哪里？”
“补充连几天前开拔，都到吉林练兵去了。”帮腔的一副不以为然的样说。
“他在哪个师哪个团哪个营？营长是谁？俺给营里打个电话。”老旦气呼呼道。“你们让俺这小子回来，缺人用，老子再去就是了。”
“老团长。”干部站了起来，“这不合适吧。你是英雄，也是党员，开这个头怕是不好。”
“好不好俺们自己说了算，关你们啥事？一个战斗英雄，连给儿子在的部队打个电话都不行？”郭铁头倒是气壮起来，摆出了好久不用的领导派头。
打了十几遍后，电话终于通了。是某团办公室的电话，对方口气警觉，但听闻老旦是113师的战斗英雄，便叫来了一位副团长。副团长言语客气，口风却不松，并不告诉部队的具体番号，却问老旦有几个儿子，是不是反对儿子参军？老旦憋得一脸汗，犹豫半天，郭铁头的手在背后摸着。老旦终于说，不是反对，只是想和儿子说说话，叮嘱一些经验。副团长嗯了片刻，让人查到了有根在的连队，没多久，电话转了过去，接电话的人声音温和，听着耳熟。
“是老旦团长？”对方突然问。
“是。”老旦诧异道。
“俺是李好安。”
“好安？”老旦一愣。“你怎么回了部队？怎的？在这儿？”
“恩，老家那边也征兵，俺在村里没意思，打了那么多年游击，想到部队里走走，拎个包袱就来了，现为114师340团，补缺做一个连长。”李好安说的该是实话。没等老旦问话，他又说：“俺昨天才撞见有根，他本来在别的连，俺问了问情况，就想办法把他要到我身边儿了。部队集训忙，俺还没抽出空告诉你。”
听李好安说完，老旦掂量着字句，低声说：“好安，朝鲜不比河南，不是一种仗。”
“俺懂，你放心，俺会护着有根儿的。”听老旦没应话，他又说：“听说前线没那么激烈了，和你们那时候不一样了，首长们说从北到南，一推就完，敌人挡不住我们的。”
“能叫来有根和俺说两句不？”老旦咬着嘴唇说。
“不行，他们今早都去山里训练了，俺下午进去，你有啥话，俺带给他。”
老旦眼里陡然起了一抹酸楚，眨了几下竟然有货。他忙吸了几口气，又咽了唾沫，说：“晓得了，还有啥？”李好安又问。电话里传来军号的声音，是集结号。
“老弟你也保重吧。”老旦说。
“俺晓得了，你放心，问嫂子好。”李好安说，他的语气始终平淡，像就在隔着墙头说话。
放下电话，老旦看着郭铁头。郭铁头愣着眉毛，半张着嘴。“有根和好安在一块，真是巧了。”
“好安？这个下兜齿王八蛋，去那边也不和俺说一声？”郭铁头拧起了眉头，掏出烟恶恨恨地点燃了。
“有他护着，俺踏实了点。”老旦说着点头，好像真的相信自己的话一样。
“娘了个逼的，他都去了。”郭铁头说罢，将两口就抽完的烟在手里拧碎了。老旦看着郭铁头，拍了拍他的背。
“唉，乡里通知了，俺还是回村里去，就是没说具体任命，但俺听到了消息，就咱俩，一个村长，一个书记。”郭铁头扭过脸来，一脸深意。
“那书记肯定是你，带头割麦子的事俺可干不了。”老旦忙说。
“走吧，咱回村子去吧。”郭铁头说完，拉着老旦就走。老旦看他一脸的怨，说不出好听的话，就说：“好安说了，从北到南，一推就完，你就是去了，也赶不上啥了。”
村口的喇叭捷报频传，志愿军天天进攻，鬼子们狼狈南逃。志愿军占领了南朝鲜的首都汉城，这是攻占了敌人的首都啊，听喇叭里说，中国人有几百年没干过这事了，一些志愿军的前线首长们好像都回东北去看戏了。老旦再没有李好安和有根的消息，只能每天到村口听喇叭，或是听郭铁头打听回来的一些小道消息。老旦对我方的伤亡数字非常关注，但是没有，除了歼敌几百几千的，没有任何我方的损失消息。在村口听喇叭的村民越来越少，和老旦聊此事的也寥寥无几。这一天，喇叭没说朝鲜的事，老旦愣愣地看着那站满乌鸦的铁家伙，不祥之感令旧伤隐隐作痛。
在忧虑的等待里，老旦等来了县党委和五反办公室的一纸通知，让他到县革命办公室报道，训练民兵和公安，指导反特工作。这是郭铁头梦寐以求的差使，而他只期望能在乡里干就已经满足。老旦接到的命令，再一次在板子村掀起波澜，也让郭铁头新添了恼火。
“唉，还是你底子硬气，说上天就上天。”郭铁头说。
“这叫啥上天？又不是打鬼子？”老旦并不喜欢这个差事，面对未知的敌人，他并无应对的经验。
“这比打鬼子舒服十倍。”郭铁头挥了下拳头。
“那你多教教俺，啥是坏特务？又咋对付反革命？他们有枪么？”
训练民兵是举手之劳，老旦不用动手指头，就已经把这些年轻人调教的有模有样。他显赫的传说令人肃然起敬，吓人的样子不怒自威。他指导的小分队作战方法行之有效，制服和捆绑的办法简单易懂。民兵和公安们学会了他这一套，去抓特务效率奇高，威武有力。储县长为此宴请了老旦，席上一聊，竟也是38军的，只不过岁数稍大，负责对铁路运输部队的后勤补给工作，并没有和鬼子开过火，好容易见到一架鬼子飞机俯冲，还是个侦察机。但这也弥足珍贵，一场大酒，两位战友喝成了兄弟。储县长让老旦多来县里讲他的英勇事迹，并邀请他出席反革命公审大会。
在主席台上一坐，老旦吃了一惊，被按跪在台前的反革命、特务和坏分子竟有十多个，有男有女，有老有少，脖子上插着吓人的牌子，用黑墨写着他们的名字。老旦要过特务名录，上面列着每个人的罪状。一眼扫去，有潜伏的国民党特务，有破坏生产机器的坏家伙，有侮辱毛主席的旧书匠，还有拒不加入志愿军的国民党残余。老但看得手心出汗，便在那一排人里找这个国民党残余。他很容易便找到了，这个人被捆的最结实，人也强壮，麻花捆都要把背勒折了，他却死活不低头。
“这个人为什么不参加志愿军？”他问旁边的储县长。
“这个呀，情况比较复杂，他不像你，在淮海被俘后，他没有留在部队，直接回了家。几年前征兵，征兵办给他发了文件，他非但不积极，还故意自伤，把左手弄伤了。镇反开始后他也不检讨，还干扰后续的征兵工作，传播消极的观点。这样顽固不化的，毙了他不冤。”储县长做了个开枪的姿势。
“毙了？”老旦惊道，“这就毙了？”
“那你以为咋的？不毙了开这会干吗？”储县长也是一脸惊愕。“有人故意给朝鲜战场的急救包里掺东西，很多战士被感染死了，中央这才下令开展运动的。”
“这么多人，都是要毙了的？”老旦指着下面这一排说。
“那当然，都是经过批准的，也验明正身了。这些都是罪大恶极的，还有几十个关起来的。”储县长撸了下袖子，“杀掉这一大批坏分子，国家安定，前线才有保障呢。”
宣判开始了，一个个特务坏分子被推到中间，念一个就用红墨在名字上画个叉，再推向不远处的敞篷卡车。台下的群众欢呼着，叫好着，愤怒的声音席卷会场。老旦盯着那个不低头的家伙，只见他脖颈子上血红的勒痕，却始终看不到他的正脸。
“老团长，一会儿枪毙反革命坏分子，你能不能现场指导我们一下？你知道，我们这批新公安的经验不够。”公安队长走到老旦身边，一脸真诚地说。
老旦犹豫着要摆手，储县长一把按住了，“你不指导谁指导？那么多群众看着，咱要把这个当政治任务，务必完成的严丝合缝，这样才有效果嘛。走走走，一起去刑场。”
刑场其实是一条小河边，干旱令它沙滩尽露，踩下去松软难行，窄窄的河水不没脚踝，好像明天就要干了似的。河道两岸站满了人，密得狗都挤不下。老旦随公安队走到行刑地点，胡乱挑了地点，见行刑的公安拿的都是原来日军的三八大盖，他皱了下眉，又不好说什么。
“按照以往的做法，都是犯人排一列一起行刑，今天人太多，又有政治宣传的作用，省里指示要一个个来，还有几位记者同志来拍照片呢。”公安队长兴奋地说，“老团长你看怎么来？是打一个拉走一个，还是都打完了再全拉走？”
“这个，你们看着办吧，俺不懂。”老旦夹着脖子说。“就是，排后面的让他们别看，受不了的。”
公安队长去安排了，十多个人背对行刑地点跪成一片，准备挑第一个执行。两个公安揪起来一个，弱不禁风的样子。他被拎起来的时候，两岸的群众发出雷鸣般的欢呼，他几乎是被拖过去的，哭得稀里哗啦，裤腿里淋漓出不绝的屎尿。这肮脏的场面让两个公安很意外，不由得扔了他躲开半步。他一下子蜷在地上，抖成一团稀烂的泥。群众们的声潮又一下子弱了，他那撕心裂肺的哭喊便响彻了河谷。
当公安又要把他拎起来时，跪在那一片里的“国民党残余”突然站了起来，，扭身走向行刑的地点。几个公安吓了一跳，纷纷对他举枪，而他根本不在乎，挺着胸走过七八只枪口，走过那个吓成一团的人。他在行刑点站定，转着圈看了一眼，慢慢跪下了。
两岸哗声顿起，公安们面面相觑。老旦看着那人迈步的样子，知道这不是个怕死的人。
“气焰嚣张，这时候不怕死，早干什么了？”储县长恶狠狠指着那人说。“快点执行！打掉他的气焰。”
公安队长得令，指了一个公安战士，战士便端着枪走过去，在那人身后五步站定，拉枪栓，端枪，瞄准，两岸猛然寂静，老旦听见自己的心砰砰乱跳，那个人宽阔的背影和头型，很像强壮的二子。
刺耳的枪声响过，全场都是一震，那人的头边掠起一片血雾，他身子一晃，却没有倒，继续绷直了脊梁，他的一只耳朵被打飞，血哗哗地流出来。在两岸的惊叫里，他竟然回头看了一眼。那一眼带足了一个老兵的仇恨与决然，也带着十足的蔑视。老旦熟悉这种眼神，他默默叹了口气，低头不语。
“干什么？打准点呀！”公安队长冲那战士叫道。战士的脸红起来，手抖中浑身局促。老旦心里难受，看得更难受，他快步走向前去，到了战士身边，低声说：“枪口压住，打头，指着他的脖颈子，记着，呼气的时候开枪，胳膊别那么紧。”
战士惶然点了点头，照着操作，第二枪正中那人的后脑勺，他应声扑倒，砸起一抹沙尘，血倾倒进小河里，那壮观的红扩散起来，又让两岸的人发出惊叹的呼声。