二子该如何安葬？老旦和王皓爆发争吵。老旦要砍下二子的头带回板子村。王皓说这违反纪律，而且影响不好。
“老子带兄弟的人头回去，累也累我，臭也臭我，关别人鸟事？十二年了，二子没向俺提过任何要求，就留下这么一句话，俺还办不到？不让俺带，现在老子就不干了！”老旦坐在二子身边，拿着锋利的砍刀。连长们肃立左右，一个个脸白如腊。王皓蹲在地上拉着老旦的胳膊，眼珠子都要凸出来了。全营战士们都在不远处站着，一个个绷得桩子似的，大气不敢出。
“老旦，二子是咱们的好弟兄，好同志，但是这样不好，战士们都看着呢，传出去，以后还怎么管部队？”王皓的手发着抖，声音带了哭腔。陈岩斌疾步来了，见此情形，先摘帽敬了礼，便问杨北万。杨北万的眼已经哭肿，简要报告了情况。陈岩斌摸了摸头，二话不说就夺刀。
“二子是牺牲的，他之前说让你带头回去，是信口说的；但部队有命令，就地掩埋或火化，你这么干，咱营可怎么收场？”陈岩斌攥住老旦的手腕，另一只手去夺刀柄。老旦瞪着他，铁一样攥着。
陈岩斌见他不给，也不急，他松了手，对着二子便喊：“二子！二子！郭二子同志，咱们就要胜利了，让老旦烧了你，带你回家，行吗？”陈岩斌这么刚勇的人，竟也落泪了，扑哧哧地掉在老旦的大腿上。老旦心里像泼了一瓢热水，一勺老醋，眼一酸，浑身便软了下去。
二子被烧起来的时候，老旦梗着喉咙站在一旁，好像怕心脏从嘴巴里掉出去似的。陈岩斌一只大手托着他的背，不时拍一拍。战士们也都敬着礼，冲锋枪斜在身前，风在枪口发出呜呜的声响，仿佛世界在呜咽。
老旦拿过二子的黑牛皮眼罩，仔细揣进怀里。二子那只惨白的瞎眼满是血污，老旦便给他洒了几把土盖了。“二子，俺把那姑娘的灰和你放一块了，你劝劝她跟着你，你是好人，嘴也甜，还是个雏儿，说好话，她会跟着的。”
风吹来，老旦浑身来了个通透的颤抖，他抱住打摆子的身体，知道二子在抱着他。老旦抓着自己的双臂，咬着酸涩的牙关。眼前五彩缤纷起来，将远方的落日染成好看的盘子。晚霞里有鸟儿飞过，群山镶着浓厚的金边儿。家的方向垂入了暮色，乌云中似有闪电，无声又刺眼，刺得他泪眼发麻。
“肖政委打来电话，他表示悲痛，让我慰问你。”特意赶来的王皓戴上了帽子。“老旦，走吧，有任务。”
后面又打了多少仗，老旦记不清了，命令接命令，地图换地图，一片死尸后，又是一片死尸；一个个敲锣打鼓的入城仪式，一次次热情洋溢的首长表扬。老旦的营未尝败绩，他的指挥再无犹豫，先劝降，再进攻，不服便杀。战士们满腔仇恨，杨北万少言寡语，魏小宝成了疯子，这些孩子们胸前的军功章多起来，眼神更加可怕。老旦看着指挥冲锋的杨北万，像看到曾经的二子。
拿下广西一个小县城后，师政治部给已成团长的老旦所在部下达书面通知，毛主席在天安门城楼宣布，新中国成立了。
老旦认得这些字，他并无兴奋，随手丢了，继续抽自己的烟锅，然后叫过杨北万，询问明天进攻陈关寨的准备。杨北万挂着笑跑进来，都没立正就喊：“团长，几个山寨都投降了，还有两只国民党残余部队，都缴械了。”
老旦叼着烟锅，发愣。他点了点头，不知该说些啥。杨北万见他奇怪，便说：“团长，可以回家了。”
老旦又点了点头，说：“行了，告诉战士们了吗？”
“告诉了，都在山腰上蹦呢。”
老旦突然有些难受。“你去吧，俺抽完烟。”
杨北万敬礼去了。老旦看着寡淡的帐篷里，二子的骨灰在屋角放着，油蜡纸封了口，拴着红色的麻绳。
“二子，听见了吗？这他娘的狗日的天下，太平了。”
那天起，老旦在营帐里独吃独喝，没说一句话，他想回家，又怕回家，他觉得部队仍不会放他。残敌还在，大陆的干掉了，海南岛还有，台湾岛还有，缅甸还有，怎么可能让他走呢？新中国是个啥？和他的家是什么关系呢？但战争似乎就要结束，“家”变成了唯一的事，十几年的担忧和忐忑，此刻化作深不可测的恐慌。翠儿还活着吗？改嫁了么？还认得他吗？
老旦将二子的军功章放在了骨灰罐子里，要带着它回家。战士们在疯一样欢欣跳跃，他们朝天放枪，挥舞着红旗在大地上狂奔。
出乎意料，肖道成打来电话，告诉老旦，已经帮他办好了手续，回家吧。
“仗还没打完哪。”老旦按着心跳，拿电话的手在抖。
“你的打完了，台湾和海南不用我们部队管，知道你想家，回去吧。”
“谢谢师长。”老旦哆嗦着嘴唇说。
“少来了，嗯？你要不要来一下？我给你践行。”