赵牛算是大汉帝国军中的老兵了，从草原大战到王灵山剿匪，再到今年的雾山大战，赵牛一步步地从一名小兵爬到营长的位置上，手下2000多名弟兄，拥有自己的警卫班。要放以前，他是打死也不敢相信自己也有做这么大官的时候的。
记得当年草原大战的时候，自己还是一个19岁的小伙子，凭着一股蛮劲杀了两个夫余士兵，升到了小队长的位置上。当时太史慈将军对他们说不想当将军的士兵就不是一个合格的士兵，从此赵牛就以这句话为座右铭要求自己，无论训练还是打仗都冲锋在前，撤退在后。
赵牛知道自己比不上那些军校毕业的学生，他们文化素质上要比自己强得多，自己唯一能比他们强的就是资历和毅力。在文化素质上，别说京城的洛阳军校，就是5年前才成立的奉天军校的毕业生他也比不上。别看这些学生像个文弱书生的样子，但打起仗来一样不落于人后。赵牛手下就有一个刚刚从奉天军校毕业的中士排长在雾山大战中一个人就杀了两个鲜卑士兵，俘虏了5个，他带的整个排歼灭了鲜卑军近千人，是赵牛营中表现最突出的一个排。这些大学生来当兵带来了文化上的优势，他们能帮助战友迅速掌握上级安排的训练技巧，而且升迁特别快。就拿这个排长来说吧，雾山大战一过，当兵还不到一年，他就调到另一个部队当副连长去了，升迁神速啊！
像赵牛这样靠军功一步步升起来的小兵只有靠训练积极，作战勇猛才能得到升迁的机会。赵牛就是这样做的，虽然有时候方法不对，效果比不上那些大学生带的部队，但好在赵牛知道自己比人家差，肯学，也没落后多少，因此到了退役年龄的时候也被部队挽留了下来，直到现在当上了营长。
在今年2月份的雾山大战中，赵牛不听团长的命令，冲到前面去了，结果作战负伤，左手残废。赵牛伤心了好一阵子，但后来也就不担心了，他相信部队会好好安排他以后的生活的，这已经有前例了。
果不然，4月份上头来文件了，像赵牛这样在战争中负重伤不能再作战的军官一律安排到地方上，赵牛的军职较高，而且也算参加了好几场战斗，经验是有的，就被安排到奉天军校给学生上课去了。当然这是关于军训实战经验方面的，在理论课上赵牛没有发言的资格。赵牛听说过奉天军校普通老师的待遇，100元一个月，够一个普通家庭生活了，而且部队里还有3000元的退役安家费，赵牛相信以后的生活会很滋润的。
4月17日，赵牛完成部队的交接工作，告别自己的战友们，踏上了回家的路。他要在家里休息几个月，8月份才去学校报道。
大汉军制中，赵牛这样的级别是不能带老婆到部队里的，只有旅级军官才能带老婆到部队每年有2个月的居住期，其他时间照样不行。赵牛已经有１年多时间没见到老婆了，心里痒啊。儿子也有3岁多了，赵牛巴不得一下子飞回家去，当真是归心似箭，一刻也停留不得，不时的催促车夫把马车赶快一点。
两天后，赵牛终于回到了奉天，他家是卢龙县云山村的，赵牛来不及体会奉天的变化就上了到卢龙的公交马车，到了卢龙又雇了辆私人马车直奔云山村，下午4点钟的时候终于到了村口。
事前赵牛已经通知了家里，消息传开，50多岁的村长胡汉亲自在村口迎接赵牛归来。因为赵牛不仅是迄今为止村里最有出息的人，而且赵牛的媳妇就是他胡汉的小女儿胡英。胡汉也为自己当年把女儿嫁给一个还在当兵（当时普遍认为当兵不保险，容易丢命）的赵牛庆幸不已，后来赵牛用实际行动证明了胡汉的“英明”决定。不说别的，单是赵牛给县长打了个招呼，自己村每年种出的小麦都可以优先被政府收购，而且有多少收多少，从没砍过价。给村里带来了多大的收益啊，自己的威望也水涨船高的达到了以前的村长所没达到的高度，自己在村里可真是享尽了风光。胡汉明白这里女婿的作用，因此对赵牛回家特别上心，带着儿子胡全跑到村口来接赵牛。
一老远，赵牛就看到自己的岳父和大舅子两人在村口张望着，赵牛催促车夫赶到村口，付了车费下车，胡汉就迎了上来，抓住赵牛的手亲热地笑道：“小牛啊，你可回来了，怎么样，路上没出什么事吧？”
“没事，一路顺风，谢谢岳丈大人关心。”赵牛也笑着说道。和胡全打了个招呼，胡全不用赵牛说，已经把车上的行李包拿了下来，扛起来跟在赵牛和胡汉的后面。
“小牛，你的手还有没有事？”胡汉看了看赵牛空空的左手胳膊问道。
“没事了。”
一路和岳父及胡全聊着就进了村，沿路也少不得和乡亲们打招呼，乡亲们倒是对他热情得很。农村的风气是比较单纯的，赵牛很喜欢。走到自家门口，看着这个村里最大的砖房院子，赵牛很是感慨了一番。谁能想到当年为一口饱饭而去当兵的赵牛今天竟可以为家里做这么大的贡献呢。
赵牛的妻子胡英已经抱着儿子在门口等着，看见胡汉先叫了声爹，然后看着赵牛就要冒眼睛水了。赵牛赶紧上前安慰，胡英一下扑在赵牛怀了哭了起来，有迎接丈夫回家的激动，也有对赵牛失去左手的担忧。胡汉和胡全则嘿嘿一笑，先进了赵牛家。
赵牛等胡英平静下来后说道：“没什么的，英儿，打仗的时候不小心弄的，反正我也退役了，以后就当老师了，你不用担心的。”
胡英愣了一会，才拉着赵牛进了屋，看着坐在回风炉上首的父母，赵牛走过去跪下哽咽着叫了声“爹、娘”，赵山已经知道赵牛的手出事了，只是没有告诉媳妇，摸着赵牛的头说道：“好，好，回来就好，有出息，为我们赵家争了光，起来吧！”