经过八天的激战，孙传芳终于顶不住了，从赵李桥向蒲圻撤退。但是湘军右路已经攻占通城，前进到了离咸宁只有十五里的袁家铺。孙传芳所部在前面的大战也是损失惨重，可是后面就是吴佩孚的军队，可就是不来增援，他没办法，只好向东，去了武穴休整去了。
王占元之前是对到了汉口的萧耀南不断的催促，要他增援前线，但是萧耀南一直不松口，说全军没有抵达，不能去作战。这下好了，前面的鄂军顶不住了，败了下来，王占元也知道他的督军做不成了。
于是王占元索性发了个通电，宣布辞职。之后又发一个通电，指责吴佩孚不肯救援，坐看鄂军失利。
王占元前脚一辞职，两天后，吴佩孚就被任命为两湖巡阅使，而萧耀南，则是做了湖北督军。王占元也只能跟给他送行的人哭诉，说他一大把年纪了，居然上了人家的当了。
吴佩孚做了两湖巡阅使，这让张作霖很不高兴。吴佩孚不过是北洋的后起之秀，现在居然也是正牌子的巡阅使了，和他一个级别了。更重要的是，直系，尤其是曹锟和吴佩孚这一系，又多了一个湖北的地盘儿，这怎么能行呢？
于是张作霖就开始胡搅蛮缠了，觉得直系多了一省地盘儿，他也要相应的补偿。曹锟就纳闷儿了，那湖北本来就是直系的呀，从马玉漳时代就一直是。他们这只不过是内部消化，怎么能算是多出来的地盘儿呢？
张作霖之前在蒙古的问题上没有得逞，现在自然是不会再让曹、吴得意了。于是就开始宣称，湖南攻打湖北是破坏和平，他要调部队南下，去援助湖北，或者是借道江西，直接去侧击湖南。
这下曹锟急眼了，之前张作霖就极力的想让张勋做安徽督军，但是张勋是复辟首犯，再让他出来做督军不好看，就给了张勋一个热河林垦督办。但是为了让张作霖消消气，就让张勋的老部下张文生做了安徽督军。而张作霖现在又在极力的拉拢原来的皖系势力，要是让张作霖得了江西，那就和安徽、浙江连成片了，直系的长江势力将被完全打破。
于是曹锟赶紧让江西陈光远出兵湘东，并且让吴佩孚速战速决，让张作霖没有出兵的借口。为了让张作霖能够安静些，曹锟只好让担任热河都统的老将姜桂题来做陆军检阅使，让汲金纯来做热河都统。
吴佩孚在到汉口之前，已经派靳云鹗的第八混成旅到了汀泗桥，赵杰的宏威军到了纸坊，二十五师陈嘉谟到了贺胜桥。等吴佩孚到了汉口之后，第二十四师张福来部，还有鲁军的张克瑶部也开到了汉口。但是部队刚到，有的只是先头部队到达，所以战力有限，于是吴佩孚命令前线各部固守阵地，不得进攻。
但是靳云鹗不知是立功心切还是什么原因，在吴佩孚还没有到汉口之前，就向湘军发动了一次偷袭，但是却被严阵以待的湘军给击退了，不但损兵折将，还丢失了汀泗桥。