辛双清禀道，她自接掌无量洞后，奉了灵鹫宫号令，曾去玉壁洞打扫整理，一切物件不敢移动半分，玉壁上的彩色剑光偶尔显现，但仙人舞剑的影子却始终未曾出现。这些时候来大加整顿，入洞的道路已比先前易走得多。她道：“段公子要再去瞻拜玉像，属下引路。”她不称段誉为“陛下”，而叫他“段公子”，意思说你虽是大理国君，但我们不奉世俗帝皇官府的号令，只因你是灵鹫宫主人的结义兄弟“段公子”，你说要去“瞻拜玉像”，我们才引你前往。
次日早晨，辛双清及无量洞诸弟子，引着段誉、华赫艮、范骅、巴天石、朱丹臣、王语嫣、木婉清、锺灵、晓蕾、梅兰竹菊四姝等一行向西而行，过漾备江、胜备河，攀过了几处高山峻岭，渐近澜沧江。路途颇为曲折崎岖，好在无量洞诸人熟悉地势道路，傍晚时分，在一个小镇上歇宿。次晨又行，过得中午，无量洞领路弟子报道：“这里离无量玉壁已不到二十里路。”
从高峰下降湖畔，全是悬崖峭壁，无量洞已吊有长条铁炼，给人滑下攀上之用。众人赶到大瀑布旁清水湖畔时，天已全黑。段誉回想当日从峭壁失足掉落此处时的惊险情状，幸得不死，方有今日，于是下令众人在湖畔歇宿一晚。
段誉走到木婉清身边，说道：“婉妹，那日我从山峰上掉下，幸得给一株大松树挡了一挡，才跌在此地，后来便来向你借黑玫瑰了。”木婉清道：“可惜了一匹好马，却识得了一个坏哥哥！”段誉道：“一段木头，名誉极坏！”木婉清想起当日之事，忍不住噗哧一笑，柔情忽起，道：“哥哥，其实这是上天安排，你也不是真坏，你心里还是待我挺好的。”段誉道：“我是第一个看到你面貌的男子，果然花容月貌，全没大麻子。我俩从此永不分开，那也很好！”
次晨段誉刚起身，四姝即来向他禀报，说王语嫣已迫不及待，一早便抢进石洞中去了。段誉料知她急于找寻“不老长春功”的秘笈，当下带同众人走入石洞。他仍记得路径，进洞之后，先来到那个满壁铜镜的石室，心想：“这石室是李秋水住过的。”
出了石室，走过一排长长石级，便见到“神仙姊姊”的玉像。这玉像仍与初见时一般模样，身上淡黄绸衫微微颤动，一双黑宝石雕成的眼珠莹然生光，眼中神色似是情意深挚，又似黯然神伤。
这时晓蕾、锺灵、四姝等都已抢到玉像身前，七张八嘴的说道：“这是王姑娘的玉像！”“是谁雕了王姑娘的玉像在这里？”“真好看，比王姑娘本人还美得多呢！”
段誉再次见到玉像，霎时之间，心中一片冰凉，登时明白：“以前我一见语嫣便为她着迷，整个心都给她绑住了，完全不能自主。人家取笑也罢，讥刺也罢，我丝毫不觉羞愧。语嫣对我不理不睬，视若无睹，我也全然不以为意。之所以如此自轻自贱，只因我把她当作了山洞中的‘神仙姊姊’，竟令我昏昏沉沉、糊里糊涂，做了一只不知羞耻的癞虾蟆。那并不是语嫣有什么魔力迷住了我，全是我自己心生‘心魔’，迷住了自己。”只听得月洞门外邻室中脚步声响，有人冲了进来，正是王语嫣。
众女兀自在议论玉像，一人道：“只有这玉像才能真正永保青春，再过几十年也不会老了半分，但王姑娘到了那时候，却已满头白发了。”王语嫣听了，心中微微有气，一瞥眼间，从壁上悬着的铜镜中见到了自己的容貌。此时怒气正炽，平时温雅可亲的形相一时尽失，与妩媚可喜的玉像相比，更是相去什远。
王语嫣心道：“长春功的秘诀多半藏在玉像中！”随手便将玉像一推。
砰嘭声响，玉像倒地，像首登时破裂，一半头脸掉落地下，衣衫也即碎开。四姝惊叫逃开，晓蕾叫道：“王姑娘！”王语嫣抢到玉像之旁，见玉像头颈中空，便伸手到空处掏摸，只摸到一把玉石碎片，还有些零碎头发，当是无崖子制像时所遗留。
段誉劝道：“只怕当真并没不老长春功。即使是不老长春谷中的人，也不过寿命较长、身体较健朗而已。道家说生死，曰‘齐天地’、‘坐忘’，只是叫人看开一点。佛家视生为苦，老死为必不可免。释迦牟尼教训众弟子：‘人生八苦：生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得、五阴炽盛，乃有忧悲大苦恼聚，此苦之聚。须知色无常，受、想、行、识无常，非我。’嫣妹，人的色身是无常的，今天美妙无比，明天就衰败了，这大苦人人都免不了！”
只听王语嫣叫道：“我不要无常……”掩面向外奔出。
段誉见玉像头部破碎，左眼的黑宝石掉出，留下了一个空洞。本来插在鬓边的明珠玉钗已现黄色，身上衣衫破裂，“神仙姊姊”无复昔日的尊贵丰采。段誉不由得叹了口气，心道：“不但人的美色无常，连玉像也不能长保美满。”
段誉自在大理国登基为君，除一场天花瘟疫外，国泰民安，四境清平；他听从伯父本尘大师及拈花寺黄眉大师的建议，免除了大理通国的盐税。他开宽道路，广徵车船，大举从四川输入岩盐，又在大理西北探得两处盐井，每年产盐什丰，通国百姓食盐无税，供应丰足，还有馀盐输到吐蕃，换取牛羊奶油。全国百姓大悦，都说段誉是个为民造福的好皇帝。
这日春光骀荡，大理通国正在庆祝“三月街”节日，大理各族百姓，摆夷（当时名称。现改名为“白族”，白与“摆”音近，且白族人民皮肤白皙，去掉含有轻侮之义的“夷”字）、苗族、藏族、汉族、傈僳、夷族（现改名“彝”族）、回族、泰族、纳西、阿昌、普米、怒族、蒙古、布朗等族男女老少，个个穿得花花绿绿，在大理街上载歌载舞，饮酒赠花，欢乐无极。
段誉在宫中先去向皇伯母、皇太妃等敬酒后，和木婉清、锺灵等几个郡主欢宴，随即带同巴天石、朱丹臣，以及木婉清、锺灵等，向北出巡，来到善巨郡、谋统府一带。木婉清问道：“誉哥，你这一路向北，是去接王姑娘么？”段誉道：“王姑娘已回苏州去啦，这时候定是跟她表哥在一起。”锺灵道：“那你到这儿来干么？”段誉道：“跟你们一起踏青散心啊！”
众人随意纵马而行，在野外用餐，心意什畅。放眼望去，但见绿草如茵，路旁垂柳依依，和暖的微风徐徐吹拂，当真醉人如酒，微有醺醺之意。段誉低吟：“长记绿罗裙，处处忆芳草！”锺灵道：“哥哥，你想念王姑娘么？”段誉道：“有一些，不全部是！”他心中所想，除了王语嫣外，更有太湖中的阿碧。这一望无际的绿野，恰如太湖的春水碧波、阿碧的绿色罗裙。
又玩了半日，眼见天色将黑，段誉吩咐回宫，众人拨转马头向南行，经过一处树林，附近有不少农家。忽听得林中有个孩童声音叫道：“陛下，陛下，我已拜了你，怎么还不给我糖吃？”
众人一听，都感奇怪：“怎地有人认得陛下？”走向树林去看时，只听得林中有人说道：“你们要说：‘愿吾皇万岁，万岁，万万岁！’才有糖吃。”
这语音十分熟悉，正是慕容复。