事实上不需要李渊下达圣旨，李孝恭发现北隋内卫军北上后，立刻意识到不妙，他一方面派去去向李世民汇报，一方面率大军向北追赶，却被隋军拦截在武关城下。
武关有两重防御，一时关隘前面的东武关河，河水落差较大，水流十分湍急，又正逢初夏，使水流变得更加急险，渡河十分困难。
东武关河上原本有一座木桥，往来商旅和军队都是从木桥上来来往往，并没有受到河流的影响，但隋军占领武关后便彻底拆除了这座木桥，使得赶来支援的李孝恭军队首先便面临第一道险阻。
东武关河宽约二十丈，岸深约三丈，河中布满了大大小小的石头，唐军已经下河去试验，看能不能蹚水过河，但参加试验的八名士兵全部被水冲走，两人身负重伤，另外六人下落不明，这便使李孝恭彻底死了直接渡河之心。
不仅水流湍急，而且河对岸还有数百隋军士兵手执弓弩严阵以待，可是随时射杀渡河的士兵。
午后，李孝恭站在河岸边，注视脚下湍急的河水，心中着实感到忧虑，他们不可能插翅飞过去，知道渡河过去，但不管用船只也好，直接泅水也好，他们必须有一个依托才行，这个依托就是一根粗索，或者一根铁链，连接河两岸，可怎么派一名士兵过去？这又是让李孝恭极为伤脑筋之事。
这时，旁边大将卢祖尚低声道：“殿下，卑职倒有一个过河方案。”
“什么方案，你说！”
“卑职见河水虽然湍急，但水却不深，能不在上游截断河水，使河床干涸.......”
李孝恭沉吟一下道：“这个办法倒是不错，不过风险也大，稍有不慎就会使我们面临灭顶之灾。”
“短时间应该问题不大，而且不用完全干涸，只要堵住一半，水流变小，冲击力也不会大了，那时便可以直接蹚水过河，殿下觉得呢？”
卢祖尚这个方案可行，李孝恭当即立断道：“你立刻率一万军去上游寻找断流之处，最好是能把河水引走，我希望明天天亮前完成这个任务。”
“卑职明白了！”
卢祖尚立刻率领一万军队沿着河岸向西而去，其实卢祖尚还希望能找到一处渡河之处，即使无法断流，也可以率军队渡过河去。
就在卢祖尚刚走，一队报信兵便疾奔而至，为首骑兵高声喊道：“殿下，圣旨到！”
李孝恭一惊，连忙迎上前，一名送旨士兵翻身下马，单膝跪下，将圣旨呈给了李孝恭，“这是天子的八百里加急圣旨，送到秦王殿下那里，秦王殿下又令我们送来。”
李孝恭连忙打开圣旨看了一遍，圣旨令他率三万五千大军撤回上洛郡，配合关中唐军围剿上洛郡的隋军。
李孝恭眉头一皱，他本身就是在北撤回上洛郡，和圣旨不谋而合，只是圣旨要求他率三万五千军队北上，而他只统帅了两万军队，还有一万五千军队在武士彟手中，武士彟现在在哪里他也不知道，这可怎么办？
李孝恭心中忽然一动，既然是先送到秦王手中，那秦王应该有调度才对，他连忙问送信兵道：“武都督的军队现在在哪里，你们可知道？”
“启禀殿下，武都督已率军北上，距离这里已经不远了，估计明天上午就能赶到。”
李孝恭心中有些失落，如果所有军队都被北上了，那淅阳郡怎么办？
“这是秦王殿下的命令吗？”李孝恭又问道。
“正是！”
李孝恭暗暗叹了口气，看来局势比自己想象的要严重得多，秦王又怎么会不知道所有军队北上的后果，既然世民已做出决定，自己接受命令就是了。
李孝恭便不再考虑淅阳郡，只想着怎么夺回武关才是当务之急。
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李孝恭几乎一夜未睡，忐忑不安地等待着卢祖尚的消息，天还没有亮，坐在大帐内打盹的李孝恭忽然被一阵急促的脚步声惊醒，只听外面有人大喊：“殿下，河水干涸了！”