苏苏禁不住明帝缠闹，翌日终是下了厨房, 这时节槐叶已老, 揉做冷淘不合时宜, 苏苏遂擀切了洛水风味的银丝面, 又配做了醋熘肉片、蟹虾笋丝等家常浇头, 令人端去膳桌, 自回内殿, 换下沾了面粉、浸了油烟的衣裳，又净手浣面，慢悠悠步至外殿时，见闹了她半夜的人正笑望着她走来, 桌上却是半筷未动，含惑步上前道：“怎不吃呢？都快坨了。”
“等你呢”, 明帝抬手牵她挨着自己坐下, “朕一个人吃, 有什么意思。”
一色成双的胭脂红釉碗中, 寿面晶莹剔透, 白如雪、细如丝, 随汤入口，柔滑爽韧，配以现炒浇头，酱亮流溢，食香扑鼻。
苏苏于厨艺上算有天赋，是以平日虽甚少洗手作羹汤, 但试做起来，总也差不到哪里去，她觉得寿面尚能入口，但于明帝而言，这已是天下第一的美味佳肴了，意犹未尽地用完，握着苏苏手道：“怎不多做一些？”
苏苏睨道：“陛下以为擀面掌勺是件容易事吗？就做了这么些，手到现在还酸着呢……”
明帝知她平日不下厨，忙整出这一桌来，也是极用心了，含笑轻捏着她手腕道：“朕替你揉揉……”
苏苏拢了手道：“陛下力大，别本没什么，反教陛下给揉青了。”
明帝想起当初因一时情绪过激，误伤了她手腕一事，心中也是愧悔，那些他因误会而冷待她时所做的错事，她如今半个字也不提，而他自己，却是时常想起……那夜他伤了她的手，她自去榻上卧着，背对着他，想是已极心寒，而他挣扎许久是否要上前查伤抹药后，终是天平另一端的大周江山压过了私情，最终仍是提步就走，想来此举更是令她心寒到极致，可好在，那都已是旧事了，他将她的心挽了回来，才有今日之甜蜜，才有余生之幸。
明帝望着膳桌上成双成对的寿碗箸勺，忍不住想这余生之幸还有几何的同时，拥她的双臂也不由紧了紧，苏苏嫌腻歪得慌，轻推开明帝，拿了琵琶在手，倚坐在窗榻下，随意弹着，明帝正要走近前去，曹方来报，道是王公朝臣来贺陛下天寿。
明帝哪有心思见他们听套话，直接道：“知道他们有心了，叫退吧。”
众王公朝臣跪在清政殿外，一道长颂贺寿之语，祝祷陛下万寿无疆后，正要起身离开时，忽听里头响起了琵琶长箫的合奏之声，其音优美至极，箫声如行云流水，琵琶似珠落玉盘，两者相和，如深山幽林，有潺潺溪水淌过白石，淙淙泠泠，清悠淡远，颇有隐士之风。
皇后娘娘是当今琵琶圣手，圣上亦擅笛箫，王公朝臣们偶闻此天籁之音，俱不禁驻步听了片刻，方一边陆续散开，一边感叹圣上与娘娘知音之情。
萧玦恍若未闻，在一片低议声中走开，自回了行宫居处。他刚踏入馆中，佩云即来报，道是王妃去青州景郡探望姑母，数日后方归。
萧玦微一颔首，表示知道了，令佩云退下，只身独坐在幽室，眼望着剑架上的那把承光，耳边似还回荡着琵琶长箫的相和之声，默默思虑那人近来种种异常，直至天色昏暗，仍似山不动，沉沉罩在阴影之中，如往无尽深渊下沉。
天地死寂之时，忽有一声轻微的叩门声响起，锦惜的声音柔弱怯怯，“妾身煲了一盅热汤，想要献给殿下…………”
萧玦边点燃案上纱灯，边道：“进来。”
锦惜推门而入，将盛有热汤的食盒放在案上后，低首轻道一句：“此汤名为解忧，世子愿施援手，以助殿下解忧”，继而躬身一福，退了出去。
萧玦打开食盒，径挪开那碗热气腾腾的香汤，拿起那封压在碗底的密信，撕开抽出密笺展开，置于烛上受热片刻，望着其上显现的文字许久，手一松，任密笺落入烛焰，燃成灰烬。
施以援手？只怕一个不慎，成了他慕容离的踏脚石………坐以待毙，抑或铤而走险，还是继续隐忍，寻待转机，明灭不定的光影中，萧玦再将目光落在那柄承光之上，墨眉凝霜，面沉如铁。
明帝白日里与苏苏缠闹闲乐，以致入夜奏折还未看完，晚膳后仍要继续，苏苏在旁看了一眼，见奏折上是青州各郡政财之事，看起来郡郡富庶，民众安宁，笑问了一句：“陛下真信折上所写？”
明帝道：“底下自会有人去查。”
苏苏抚着猫悠悠道：“让人查，回来不还是看奏报，都道百闻不如一见的，不如陛下去青州最贫瘠的州城转一转，回来再看这些奏折，几分真几分假，心里大概也就有数了。”
明帝笑着看她，“你想去宣城找沈霁月？”
苏苏抿唇一笑，“好奇嘛，好奇这样一个落拓不羁的人，被陛下扔到了穷山恶水，会做一个什么样的当地官”，又道，“若陛下不愿去，指几个人跟着我就成…………”
话未说完，明帝已搁了御笔、笑搂住她道：“胡说八道，朕的女人离了朕，跑去找别的男人，朕还得派人一路护送她去？！！”
苏苏依在他怀中浅笑，“陛下心中装着江山万里，理应开阔得很，怎还这般小气？！”
明帝道：“朕对上你，那心胸，就如针尖一般，永远开阔不了”，又低首含笑望着她道，“你若真想去，那就让朕高兴高兴……”
苏苏道：“原来香囊与寿面，都没能使陛下欢喜，我也是白费功夫。”