老吴满脸喜气地扬声：“今日文武盛典，诸位青年才俊能来参加，乃是我们乔家的荣幸。老朽在此代主人多谢诸位了！”说着，朝团团一抱拳。
有人喊道：“你就不要说这些客套话了。就说怎么比吧！”许多人附和起来。
老吴笑了笑，道：“这一次盛会，得主公特别关注，因此不仅是要为我们的两位小姐选拔夫婿，也是为江东选拔人才的盛会。武试采取一般的打擂方式，任何人都可上擂来挑战，任何人都可上擂来应战，若输了便失去了继续比武的机会，赢三场者可以下场休息三场时间，如此循环下去，直到剩下最后一人，来与大公子较量。若能胜了大公子，主公有命，可以立刻册封其为大将军，呵呵，这当然是不可能的。……”擂台下也发出了一片笑声，艾朗看了一眼正站在擂台边的孙策，暗暗冷笑。他不认识孙策，不过在场的所有人只有那人气势凌厉不凡而且身边还跟着明显是官兵的随从，自然就是孙策了。艾朗的判断十分准确。而在孙策的旁边站立着的，则是艾朗曾经见过的周瑜。艾朗不禁在肚子里调侃道：这小白脸长成这个样子，简直就是摆明了要抢江南妓女们的生意啊！简直就是女性公敌！
只听那老吴继续道：“输给大公子的也不必气馁，主公有命，就算输给大公子也会被册封为将军。其余个人将视比武表现授予不同的官职。”一众武士听到这话，人人跃跃欲试起来。
“至于文试，就简单了，参试者自由发挥，任何诗词歌赋都可，由我家小姐来评判究竟谁人更胜一筹。当然，大都督也将参与文试。诸位将根据自己的表现获得不同的官职，若能与大都督不相上下或者稍逊一筹，主公有命，便立刻册封其为吴郡长史！”一众年轻才俊听到这话，顿时耸动起来，人人眼中流露出了渴望之色。
老吴扬声道：“文武大会正式开始！”随即便退下了擂台。
一众文士纷纷就坐，开始搜肠刮肚想要写一首惊人的歌赋出来，周瑜在最上首的位置就坐，抬头朝楼阁上的小乔微笑着一点头。小乔虽然满心不愿，然而见此情景却禁不住娇颜一红。艾朗看见他两个眉来眼去的模样，肺简直都要气炸了！
一名化装成胡人随从的亲兵挤过众人来到艾朗身旁，小声道：“主人，请借一步说话！”
艾朗见状，当即跟着他离开了人群来到一边。这时，一个化装成仆役模样的士兵迎了上来，道：“大将军，小人奉赵将军之命特来向大将军禀报。昨夜因为驻扎在附近的孙坚军移营到了北方，致使赵将军没法按照原计划行事。……”“移营？为什么要移营？”“这个就不清楚了。”
艾朗也懒得关心这种事情，问道：“子龙现在在哪里？今晚行动有问题吗？”“赵将军现在已经转移到了西边的山林中。敌人并无察觉，今晚可以行动了。”艾朗点了点头，“好，你回去告诉子龙，今晚半夜行动，千万不可再出岔子了！”“是！”士兵应诺了一声，匆匆去了。此时，有人看到了艾朗与人说话的情景，不过却都没放在心上。
艾朗回转头来，只见比武的擂台上正打得热闹，一个高瘦的汉子与一个矮壮的汉子都使用长刀斗得异常激烈，双刀碰撞的大响此起彼伏！虽然只是比武，然而看这架势，只怕双方都恨不得杀了对方才好，两人的环首刀都不断朝对方要害招呼！不一会儿，嗤啦一声响，高手的汉子左臂中了一刀，当即大惊失色向后急退！那矮壮的汉子得势不饶人，迅疾踏步上前抬起右脚重重地踹在了高瘦汉子的腹部，只听见砰的一声响，高瘦汉子惨叫一声，向后飞出重重地摔在擂台下，嗳嗳哟哟一时之间爬不起来。当即便有两名仆役将他扶下去治伤去了。