不知为什么, 原本挺寻常的一句话，从皇帝嘴里说出来，就有种黄鼠狼给鸡拜年的味道。
嘤鸣疑惑地看着他，他也不管, 自觉作为姐夫对小舅子的关心，问一问家常的问题，实在没什么可提防的。他的表情依旧威严, 和他不相熟的人，根本看不出他这刻心里那份热切的渴望。厚朴是老实孩子，他说：“回主子话，没有。奴才年纪还小, 没做出一番事业来, 哪有脸成家。”
身后传来呼喝的嗓门，皇帝回身望，御前侍卫们把那些黑衣人都拿下了, 一个个捆绑得粽子一样。他眯着眼, 曼声说：“这话不对，成家立业么，先成家再立业。爷们儿只有成了家, 心才能定下来，好好做出一番事业……”九门提督遥遥望过来, 不动声色向他请示下, 他抬手微微一扬, 很快一场变故就结束了。侍卫押着不速之客眨眼撤离, 这夜市又恢复了先前的热闹，人潮依旧涌动，仿佛一切从未发生过一样。
厚朴到这时才回过神来，他以前没有见过皇帝，对帝王的认识全来自于戏文。台上的皇帝都是黄袍长须的模样，论年纪总得阿玛那么大，所以初见这位皇帝姐夫，虽不至于像当初对海银台的挑眼，但也只觉太年轻，言语间虽恭敬，却多少欠缺那么一点畏惧。结果目睹了一场暴/乱，从发生到消散，全在他眼风流转间，方明白什么叫弹指掌人生杀，再也不敢不怀惕然之心了。
“是……”厚朴垂袖，呵腰道，“谢主子教诲。”
皇帝复看他一眼，唇角那一丝笑，笑得意味深长。
嘤鸣还在琢磨，“今晚的一切，全在您掌握之中？那些御前侍卫也是您安排下的？”
皇帝瞥了瞥这二五眼，“难道你认为朕会只身出游？倘或没人暗中保护，朕岂不成了砧板上的肉了？”
厚朴立刻抓住了表忠心的机会，“奴才粉身碎骨，也会保护主子的。”
皇帝听了很满意，赞许地点头，“就冲你这份效忠主子的心，朕也要赏你，回去听好信儿吧。”
厚贻是人精儿，他见哥哥要得赏，自己忙一挺胸脯，“奴才也能护驾。奴才八岁，已经能提溜五十斤的皮兜了。奴才阿玛说奴才下盘稳，将来进善扑营，越练胆儿越大。”
谁知皇帝没发话，倒是姐姐拆了他的台，“是该先练练胆儿，你瞧你那颗牙！再不拔了，长出来的小牙东倒西歪，仔细以后变成九齿钉耙。”
厚贻捂住了嘴，“您瞧我牙干什么，胆儿大不大和牙不沾边。”
嘤鸣哼笑了一声，“我可没见过哪个巴图鲁是豁牙子，您自个儿琢磨去吧。”
皇帝听她挤兑她弟弟，真是听得神清气爽，要是换了以前，这个箭靶子应该是他啊。低头瞧瞧这小熊崽儿，满地打滚，一身的泥灰，他弯下腰说：“朕给你取个名字吧，就叫杀不得。”
嘤鸣想了想，这名儿虽不好听，但绝对吉祥。连万岁爷都说杀不得了，那必能保长命百岁。当然其中还有另外一层隐喻，也许这三个字就是赏齐家的，他虽不明说，但在她听来，却像得了免死金牌一样。
今晚上拿住的那些人，接下来就是扫荡薛派的工具。薛尚章虽依照指派出征了，留在京中的党羽暗中总要有所动作。只不过就此派出杀手来刺杀皇帝，这么做未免太过冒进了，似乎有些说不通。后来坐在马车上嘤鸣还在翻来覆去思量，连皇帝同她说话，她都有些心不在焉。
“你在想什么？”他闲适地倚着车围子，檐角挂的灯笼微微款摆，一来一往的光影穿透雕花门，他的脸也随之忽明忽暗。
嘤鸣慢慢摇了摇头，“没什么，我在想您丢的荷包，这会子已经找回来了吧。”
皇帝淡淡一笑，“怪那毛贼运道不好，偏撞到枪头上了。”
她喜欢琢磨，他是知道的，单看她的神情，就知道她怀疑今晚的事儿有蹊跷。
“那些黑衣人也是朕安排的。”他觉得没有必要瞒她，夫妻一心么，从现在开始就该学会信任了。
她一怔，终于哦了声，“这就对上了！”说罢直直瞧着他，“您这么做，不是自己给自己找乐子吧？”
他说怎么不是，“就是为了找乐子，吓唬吓唬自己，再吓唬吓唬别人。”
若说吓唬自己，那纯粹是嘴上逗闷子，皇上遇袭的消息一夜之间就会传遍整个京畿，薛派内部会开始互相猜忌，互相指责，究竟是谁那么糊涂，犯了这样的错误。一条船上的人最忌窝里斗，外面还没攻进来呢，芯儿里就烂了，那这条船早晚得翻，最后获利的自然是皇帝。所以啊，一个能稳坐皇位十七年的人，哪里是一个“呆”字能形容的。他处置朝政之精明，玩弄计谋手段之老道，可不叫人心生寒意么。
这样下去，会不会累及她家里？纳公爷眼下虽“从良”了，但老账还在，万一惹急了薛派的人都抖露出来，鄂奇里氏还能存立吗？嘤鸣心里惴惴的，但又无法问出口，害怕给皇帝提了醒儿，愈发勾得他要认真计较。她只能尽量把话头儿固定在薛家身上，小心翼翼道：“薛公爷奉命出京了，您就开始发力收拾余党……这回是要肃清朝政了吧？”
他半阖上了眼，从那一线天光里瞥她，“后宫不得干政，皇后忘了。”
她舔了舔唇说：“我没忘，可薛家毕竟是我干亲，况且他们又是先皇后娘家……主子，您打算怎么处置薛公爷？”
皇帝别过了脸，“你别管。”
嘤鸣不甘心，往前蹭了蹭，几乎和他促膝，切切道：“您会留他一条命吗？”
皇帝知道女人在这种事儿上容易感情用事，可朝堂上的一切都是铁血无情的，就像她上回替人出谋划策，也要人家领情才好。结果万般无用，哭哭啼啼跑到老佛爷跟前表明心迹，不是自己给自己找麻烦吗。
他轻叹了口气，“薛家的事儿你别管了，和薛深知有交情，逢着她的生死忌去祭奠祭奠就是了。至于她的母家，良言难劝该死的鬼，别在他们身上费心，伤了自己的体面。”
嘤鸣没辙，垂下头说是，心里到底觉得难受。
她还记得顶砚台那晚，在隆宗门前见了干阿玛一面，那会儿他什么话都没说，单是看她那眼神，现在回忆起来都让她鼻子发酸。她一直觉得他还是心疼深知的，只是人到了那个份儿上身不由己，就算牺牲再多也要往前走。薛家要是败了，深知该多可怜呢，后世的帝王，只怕会把她的祭享都撤了。
她闷闷不乐，皇帝偏头打量她，“怎么了？”
她勉强笑了笑，“没什么，快到神武门了。”从窗口望天上弦月，月已中天，便道，“今儿咱们出宫的时候真长，都交子时啦。”
皇帝自然知道她心里在想什么，沉默了下道：“薛尚章是决计不能留的，不单他，他的三个儿子也一并都要铲除。地支六旗被薛尼特氏把持了四十年，再这么下去，那些旗下人都闹不清谁是他们的真主子了。你放心，除了他们父子，朕不会动其他人，包括他的孙辈儿，朕都可以网开一面。只这父子四人，决不能姑息，这不是你能说情的，你要知道。”
嘤鸣点头，她自然知道，其实能留下薛福晋和孙辈儿已经是法外开恩了。薛家祖上从龙有功，家业也不至于全部查抄，皇帝碍于先皇后，总会让他们过得去日子，也好堵天下悠悠众口。
马车终于过了筒子河，一直往前，停在神武门外。守门的护军在两掖压刀站立，见帝后下车，恭恭敬敬扫袖打千儿。
那巨大的门扉被推动开，发出隆隆的声响，德禄和小富挑灯在门洞里引路，一面道：“万岁爷，主子娘娘，肩舆在顺贞门等着呢。奴才打发人往前传了话，御花园到养心殿这一线的宫门都落了锁，可畅通无阻。”
皇帝没言声，暗暗称赞德禄是个聪明奴才，这么见缝插针地为主子着想，回头得好好论功行赏。
嘤鸣呢，还在扭头找熊，“我的杀不得呢？”
小富提溜过来，说在这儿呐，“娘娘上了肩舆，奴才把链子给您。”
结果她登了肩舆接过链子，却说：“我得回头所殿。”
皇帝茫然，“为什么，难道咱们的交情还不够吗？”
嘤鸣有点嫌弃他，虽然一块儿吃了馄饨，又悄悄摸了回小手，还慷慨地给她买了熊崽儿，但他不会以为这样就够交情一块儿回去睡觉了吧！可惜不好说他傻，她随便找了个借口，“明儿一早还有嬷嬷考我琴棋呢，我非回去不可。”说罢摇了摇链子，“杀不得，咱们家去吧。”