此话一出,别说是在场的贵女们,连顾柔嘉都是一惊。眼前这个黄门内侍身着蟒袍、手持廛尾,行止、言谈都极为得体,只怕是伺候在贵人身边的。
许是看出了顾柔嘉心中所想,这黄门内侍笑得十分恭顺:“顾姑娘,奴才吉祥,是陛下贴身的内侍。奴才奉陛下口谕,前来请顾姑娘移驾。”
顾柔嘉沉吟片刻,皇帝身边的内侍虽多,但真正贴身的,一般都是官居四品的督太监。纵然官职不高,但因为是皇帝的近臣,就有着得天独厚的优势,就是朝中三品往上的重臣也比不了的。正因如此,在场认得吉祥的贵女们都对他表露出了敬意。
只是,除了姐姐之外,自己和皇帝从无交集,现下皇帝忽然相邀,让顾柔嘉难免觉得有些不对劲,转念又想到方才回清凉殿之时遇见了皇后。一时踌躇,却也没有胆子敢对皇帝的意思说不的,转头望了温含芷一眼,见她面露担忧之色,忙对她安抚一笑,这才对吉祥说:“烦请公公带路。”
不想皇帝身边的督太监来,竟然说是有事将顾柔嘉请去,在场的贵女们无不惊讶,或是羡慕或是嫉妒,不乏有人窃窃私语,暗自说上一句酸话:“到底是贵妃娘娘的妹子,和咱们不一样的。”杨江蓠更是捏紧了小拳头,其父杨太傅乃是皇帝的老师,若说顾柔嘉有资格被皇帝邀去,那么自己自然也有资格,不想吉祥完全没有关注自己,只将顾柔嘉带走了。
今日接连被顾柔嘉下了两次脸面,杨江蓠本就恨得要死,现下又给彻底无视,一时间更是心中憋屈。指节都捏得发白了,但到底不敢表露出半点来,牙都咬酸了,这才沉闷的坐下,不发一语。
顾柔嘉跟着吉祥出了清凉殿,见外面已然停了一架辇车,那辇车装饰极为华贵,虽比凤辇小了一些,但显得更为精致。顾柔嘉踌躇片刻,问道:“公公带了辇车来迎我,未免奢靡了些,唯恐让陛下和娘娘以为我不敬。”
吉祥展眉一笑:“顾姑娘这是哪儿话?贵妃娘娘怜惜姑娘,令奴才等人将自己的辇车带了来,陛下也是怜贵妃娘娘一片真心,做主答应了的,顾姑娘不必多想,还请姑娘上车,奴才等也好领了姑娘去了。”
听说是姐姐的辇车,顾柔嘉心中稍安,虽不知皇帝令人来迎自己所为何故,但方才遇到皇后之后,不过片刻皇帝就命人来,若说两者无关,顾柔嘉是根本不信的。这宫里行事皆以小心谨慎为上,皇后刚去,皇帝则命人来接,虽不知道究竟是什么缘故,但顾柔嘉一点心也不敢放下,略有些忐忑的上了辇车,辇车里有一股子淡淡的幽香,似桂如兰,无端让顾柔嘉想到了儿时痴缠着姐姐、非要枕在姐姐膝上睡觉的光景,顿时觉得心安已极,小心翼翼的坐在了主位上。隔了厚实的帘子,听得吉祥略有些模糊的声音:“一会子见了陛下,烦请姑娘谨言慎行,姑娘貌似贵妃娘娘,陛下自然也是怜惜的,只是姑娘更要仔细,御前失仪可是重罪。”
哪里不知吉祥是有心照拂自己,顾柔嘉忙掀起帘子一角,对吉祥粲然一笑:“知道了,多谢公公提点。”
“姑娘聪慧,很有贵妃娘娘的品格,奴才不过是白提醒一句。”吉祥在外笑得十分妥帖,眼角的余光轻轻打量了顾柔嘉,旋即笑得更深了,“姑娘且坐好,奴才等便领着姑娘去了。”
一路晃晃悠悠,约莫过了一刻钟,辇车才停了下来,自有人将顾柔嘉扶下了车。辇车停在了一座宫殿前,一进宫门,就见白色方石铺地,御道可供三车并行,道上还刻有莲花的图案,御道两旁各凿了一丈见方的水池,虽然结了一层冰,但看得出夏日是种了莲花的。
自姐姐进宫后,每一次召见,都只命母亲进宫去,从来不带顾柔嘉,顾柔嘉彼时又气又伤心,觉得姐姐不肯喜欢自己了,后来渐渐长成了,倒也不再想着这些,只是愈发的思念起姐姐来。她只记得母亲有时回来,说起姐姐寝宫外开满了莲花,香远益清。
这样想着,顾柔嘉心儿都热了起来,明白这里就是姐姐的寝宫,想见姐姐的心空前的盛大了起来。跟在吉祥身后上了玉阶,殿门前立了一个二十出头的女子,她容色和顾柔嘉颇为相似,只是比顾柔嘉清丽得多,仿佛是从画卷之中走出的仙子一样,她似乎是有些不豫,在看到顾柔嘉的一瞬间,她浑身剧烈一颤,眼中似是有了泪,发中红翡滴珠凤头金步摇随即晃动,凤嘴中垂下的流苏,金闪闪的,好像随时要断掉一样。
那是顾柔嘉的亲姐姐,贵妃顾晏如。
饶是多年不曾相见,但顾柔嘉还是一眼就认出了姐姐。在记忆里,姐姐当年虽是温婉,但到底有着年少的活泼,但现下纵然一语不发,但顾柔嘉还是轻易的发现了姐姐变了不少,她从容、大气,浑然透着成熟女子才有的风范。前世弥留之际,她多想再见姐姐一面。想到这里,顾柔嘉喉中一哽,险些淌下泪来。
那厢顾贵妃也是笑了起来,挣开红鸾扶着自己的手,迎上前来笑道:“嘉嘉长大了好些,我当日离家之时,你才不过这样高。”她说到这里,比划了一个高度,又双手捏着妹妹巴掌大的小脸,含泪笑起来,“是愈发漂亮了。”
姐妹俩久不相见,见了面难免动容,待顾柔嘉叫出“姐姐”二字之时,已然泪眼婆娑,顾贵妃笑得愈发美了,取了绢巾给她擦干净脸儿,才笑道:“还哭呢,见了我就哭,往后我可再不见你了。”
“别呀,我想念姐姐呢。”顾柔嘉当即挽住姐姐的手臂,小脸儿在她那件狐肷斗篷上蹭了蹭,“欢喜呢,也不肯让我哭,我才不肯见你了。”
姐妹俩说得热切,浑然忘记了自己身处寒风中一般,吉祥笑得愈发从容,恭顺道:“贵妃娘娘请,陛下、皇后娘娘还在其中等候顾姑娘呢。”
他话音一落,顾贵妃的神色立即难看了许多,方才还笑盈盈的样子,现下便笑容全无,似是有些悲苦事。