睁开眼睛，寒玉成了向家唯一的千金，向清怡。
向老爷这一辈子除了一个正室，还有三四个妾室，通房无数，外室更是多不胜数。如此多的女人，偏生没有子女缘，除了正室在进门五年后给他生下了一个女儿，其他的女人竟然没有一个给他生下孩子。
说起来其实也有。
生下孩子的那个是向老爷置在外面的外室，是个寡妇，曾经生下过一个儿子，向老爷向庆荣当时高兴得不得了，一度差点听了寡妇的怂恿将家里的正室休弃，将寡妇迎进门。
最后还是跟在向老爷身边十来年的管家提醒他，算一算这儿子生下来的时间不对。向庆荣被这话惊醒过来，回想一下，确实。这儿子算算没满日子就生了。后面一问寡妇，寡妇说孩子没足月就生了，可看那孩子长得肥头大耳的，怎么看都不像没足月。
向庆荣要不是人精，也不会白手起家挣下这么大的家业，他刚开始只是被有后这样的好事冲昏了头脑，一清醒过来就觉得不对劲了，不管寡妇怎么使劲，就是不愿意将人接回来，扯了个慌，说给孩子算了个命，要等孩子过了八岁，才能将孩子接回去认祖归宗。
没想到没等那么多年，这孩子稍微长开一点，那眉眼鼻子嘴巴，长得和当时向庆荣身边一个外管事仿佛一个模子刻出来的。那外管事正是向庆荣派过去照管寡妇日常起居的。
向庆荣大怒，差点让人将那对奸夫□□给弄死。
折腾来折腾去，向庆荣年过四十都再没有生出孩子。
可家里这诺大的家业要有人继承啊。向氏一族的族里那些老东西一个赛一个的算盘打得死精，都想让他从自家挑个孩子过继，美名怕他家断了香火。表面是这么说，内里谁还不知道怎么回事呢？
向庆荣不甘心自己辛辛苦苦打拼一辈子，最后却给别人做了嫁衣。他找庙里的大师算了一卦，大师批命说他命中无子。从此向庆荣就断了心思，一心寻思给自己唯一的女儿寻一个上佳的上门女婿，到时候女儿生出儿子，向家也算是有后了。
寻来寻去，最后看中了一个比女儿大几岁的童生，叫李槐。
李槐家境贫寒，之所以被挑中，是因为他年仅十六就考中了童生。之后就因为家里面实在是拿不出银子供他继续考试，这才耽误了。
李槐家里有两个兄弟，李槐虽然是读书人，心高气傲，但是迫于贫穷的压力，还是同意了这门亲事。
原主向清怡十三的时候，就和李槐定了亲。当时李槐已经十八了。
原主的生平一帧一帧地输入寒玉的脑海，在原主的记忆与她彻底融合的时候，她就成了向清怡。
向清怡可以说是含着金汤匙出生的，她出生的时候，向家当时就已经是大户了。她虽然是女孩，但是她爹向庆荣只有她一个孩子，所以从小就被着重培养，只是她虽然长得像她爹，但是性子却随她娘，软。
这个时候，女人讲究的就是性子要和软，出嫁从夫，夫死从子。但是这样的性格，却让向清怡这辈子备受欺凌，甚至最后在痛苦绝望中死去。
而这一切的根源就从她跟这个凤凰男李槐定亲开始。
李槐家里穷，他作为读书人，清高冷傲，为了圆自己的科举梦，这同意做向家的上门女婿，条件就是向家要支持他读书。
对于向家的家业来说，供这样一个读书人显然不成问题。
向庆荣对李槐可谓是尽心栽培，就盼着他有朝一日能得道升天，到时候向家也就不必担忧财产继承的问题了。
那么为何会专门挑一个读书人呢。这是因为向庆荣认为现在的社会阶级就是士农工商，向家再有钱，在官僚面前也不敢直起腰，他就盼着女婿能有出息，以后向家就能脱离商籍，一跃成为士族。
李槐生得一表人才，年纪虽然小，但是已经会权衡利弊，善于伪装。
自从和向家定了亲，李家的生活就发生了翻天覆地的改变，先是李槐从乡下搬进了城里，向家为了让他安心读书，借了一座两进的宅院给他住。紧接着，李槐的母亲李老太就借口照顾儿子，从乡下搬到了城里，没过多久，李槐的大哥大嫂一家又打着孝敬老人、进城照顾老母亲的旗号，进了城，一住下就不走了。
不出几年，一家人在向家的照顾下，在城里过得十分滋润，呼奴唤婢，俨然已经成为了城里的上等人家。
李槐是读书的料，不出两年就中了秀才，之后更是接连中了举人。
而就在这时，南边春汛涨洪水，不少地方都受了灾。过了半个月，李家来了一个投奔的亲戚。亲戚是李家的远房，李老太和她的祖母是堂姐妹，这关系都快出五服了，也不知道是怎么找到李家来的。
这亲戚就是后来将原主人生彻底推入深渊的罪魁祸首之一，许半琴。
许半琴的家人听说是都葬身于洪水之中了，这才过来投奔李家。李家当时在向家的照料下，家里做起了小生意，平时逢年过节，向家也会送东西过来，日子过得很是滋润。对于这个远房来投奔的亲戚，养上也不在话下。但是李老太这人很抠，不愿意养一个闲人，所以当时许半琴虽然是以客人身份住下来，但是是要侍奉李老太的。
只不过没过多久，向家知道了有这么一个表妹来投奔之后，因为担心李槐和她相处会日久生情，所以向老爷做主，以李家宅子太小，住不下亲戚为由，将许半琴给接到了向府。
许半琴在李府的时候过的是下人的日子，但是到了向府，向府什么都有，也不差这么一个八竿子打不着的亲戚的口粮，所以许半琴在向家的日子过得十分滋润。
当时整个向家只有原主一个小主子，向清怡很喜欢这个亲切可人的姐姐，平时也喜欢跟她在一起玩，很快就成了无话不谈的手帕交。
许半琴的心思哪里是原主这样从小养在深闺，从未见过人间险恶的人能看透的，就连向老爷，曾经在许半琴进府的时候匆匆见过一面，阅人无数的他当时也没有想到，自己终有一天会拜倒在她的石榴裙下，最终也死于蛇蝎美人之手。