文德皇后十分得先帝宠爱,早年也曾生育过两位皇子,可惜未及成年就先后夭折了。为了安慰她,先帝便将三皇子交给她抚养。
后来,三皇子被封为太子,便是当今的皇帝。
皇帝的生母是个寻常的宫人,很早就去世了,皇帝登基之后,追封了名号。
他对文德皇后十分孝顺,连带对文德皇后的母家严氏也十分敬重。
可惜,文德皇后的这一支,人丁并不兴旺。
她的父亲严禄在族中本是旁支,传到这一辈,只靠着一处宅子和几十亩薄田桑林过活,并不富裕。后来,先帝采选,严禄的女儿入宫,封为美人,后来又封为皇后,严禄得封高陵侯,这一支终于得以飞黄腾达。
严禄膝下除了严皇后,只有一个儿子严孝之;而严孝之又只有一个儿子,就是现在的严祺。
严禄和严孝之都不长寿,早早去了。常有人感慨说,严家父子是拿阳寿换了富贵。
三代单传,严祺则显得尤其宝贵。
严祺,字文吉,是严孝之的独子。
文德皇后在世时,对严祺十分疼爱。严祺自幼便时时常出入宫禁,在皇帝小时候就做了他的玩伴,亲密无间。皇帝登基之后,就让他当上了御史中丞,可谓前途无量。
不过对于严祺此人,无论朝野,都并无太多好评。
他是个名副其实的纨绔,不学无术,吃喝玩乐倒是样样精通。在朝臣们眼中,严祺就是个靠着裙带上位的弄臣,是私下里嘲笑的对象。