公元前283年，正值子偃七十岁，古稀之年的寿辰之际，他决定将皇位禅让给太子恒，自己做太上皇，退居幕后。
为此，子偃将群臣、诸皇子，还有被分封出去的十八个诸侯召集到沙丘宫，寿宴与禅让典礼一并进行。
子偃的寿宴和此番禅让典礼，规模极大，为了表示郑重，和宣扬自己的威慑力，以震慑宵小，这一回参与寿宴和禅让典礼的达官贵人，多达万人。
除了群臣、诸侯和诸皇子皇孙之外，各地的官吏代表（多是郡守或者县令），在野的名士，帝国内部各个部落的首领等，形形色色的人都齐聚一堂。
由于规模太大，寿宴和禅让典礼只能在奉天殿外面的广场上进行。
望着陛台下成千上万的人，子偃眯着眼睛，不怒自威地举着酒爵道：“诸位，朕是帝国的皇帝，子偃。亦是大宋第一帝，华夏第一帝，千古第一帝！”
子偃的声音在这片广场上极具穿透力，他的声音，可以传达到每个人的耳朵里。
“今日，是朕的寿辰，亦是朕要退位，将这九五至尊的位置，禅让给太子的日子！”子偃指着站在一侧，低眉顺眼的子恒，说道，“这两年来，很多市井之言都说，朕是受了子恒的胁迫，这才不得已逊位的，荒谬！无稽之谈！”
“朕受命于天，既受永昌。朕在位已有15年，为宋君宋王亦有30年之久，御极天下之久，无人可及也！现在，帝国在这一十五年中，已经从一个百废待兴，破旧不堪的国家，成了百姓安居乐业，人人各司其职，国力强盛的超级大帝国！朕的使命已经完成了，朕很疲惫！”
“说一句不好听的话！朕今年已经七十岁，古稀之年，想来是没几年好活的。为人皇者，需要肩负的东西太多太多，朕的嫡长子，帝国的储君子恒，贤明孝友，才能出众，仁德过人，乃有上古贤君之风范，故而，子恒理应继位，登基称帝！”
子恒闻言，当即跪拜下来，下面那一大堆人亦是跟着俯首跪拜，高呼道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
禅让，是古来有之的统治权转移的一种方式，皇帝把帝位让给他人。相传尧为部落联盟领袖时，四岳推举舜为继承人，尧对舜进行了三年考核。
尧死后，舜继位，经过治水考验，推举禹为继承人。这种古代部落联盟推选领袖的制度，史称禅让！
说得更通俗一点，就是：帝王把王位让给没有亲族关系的贤人。
尧禅位于舜，舜禅位于大禹，终结于大禹的儿子启。从此开启了“父死子继、兄终弟及”的血统王位继承制。
除了上古时代，中国王朝更替，大多数虽有禅让之名，却是夺权之实。据不完全统计，中国历史上实际发生禅让次数是40多次，其中有一半以上是被迫禅让的。
这些所谓的禅让，都是朝中权臣胁迫皇帝退位，他们为了避免“不忠”的骂名，打着禅让的旗号，以取得正统性，既想当婊子，又想立牌坊。
三国两晋南北朝，是上演禅让最多的时代，有16次之多的禅让，包括内禅和外禅。