四月份，阿尔泰山的布尔根河下游，一个转弯的低洼河段。
坎坎伐檀兮，置之河之干兮，河水清且涟漪。不一会儿，一棵手腕粗的柳树，倒在了河里。
砍倒柳树的，可不是一般的伐木工，而是河狸，它们凿子状的门牙，可以啃断木干，被称为动物界的“土木工程师”。
河狸是水陆两栖动物，皮毛珍贵，尾部能分泌“河狸香”，是我国的珍稀动物。它们是游泳健将，后脚趾有蹼，有利于划水，扁平的尾巴上面，覆盖着很多鳞片，游水时可以当作舵和浆，来掌握方向和沉浮，遇上危险时，还可以用尾巴拍打水面，来提醒同伴。
栖息在这个河段的，是河狸一家三口，公狸负责在岸上砍树，然后拖回河里，母狸和小狸，则负责剔除树枝，将树干截短。
去年，年轻的河狸夫妇，搬到这里后，用树干、石头和泥土筑了河坝，拦成一个小水塘，接着在靠近岸边的铃铛刺丛中，筑了一个洞巢，然后养育了一只幼崽。
铃铛刺长着非常锋利的刺，足以刺穿熊、狐狸、牧羊犬等动物的皮毛，这些动物，都不敢轻易闯入刺丛中，从而保护了洞巢里的河狸夫妇和幼崽。
没有想到，今年的冰雪融化后，河水涨溢，将河坝冲垮了。河狸是昼伏夜出的动物，但夫妻俩非常着急，白天也冒着危险，上到岸边砍树，用以重新垒坝。
河狸夫妇的分工，也很科学。母狸怀着幼崽，大腹便便，五月份就要生了，行动不太方便，便留在河里，带着上一窝的小狸干活，母狸加工树干，小狸则清除树枝，一旦发现金雕等天敌，它俩一下子就可以躲入水中。
砍树的活较为繁重，特别是将树拖进河里，费力气不说，还比较危险，当然得由公狸来负责。如果有金雕、狐狸等天敌来了，它可以凭借灵活的身体，快速跑到河边，再纵身跳入水里。
这个时候，着急的除了河狸夫妇，还有将巢筑在岸边悬崖上的邻居，也就是河乌夫妇。