温妮排在队伍里，焦急地探出头张望，一双金色的马尾辫在脑后甩来甩去的。
‘一、二、三、四、五、六，前面还有六个人。’她默默数着。
从她的视角，可以看到菲利克斯·海普坐在一张桌子后头，桌上摞着一叠资料——那是今天早上接待他们的女巫交给海普先生的。海普先生时不时在上面写写画画，桌上还有一个铃铛。
“叮铃铃。”
温妮猛地抬起头，紧紧盯着最前面的那个人。不止一个人像她这样做，实在是接下来的画面足够神奇。。海普先生朝右边指了指，他面前的巫师阿奇尔先生——准确地说是哑炮，四十多岁，半边头发都秃了——小心翼翼地探出一只脚，好像地上遍布着看不见的未知陷阱。
没有人催促他，所有人瞪大眼睛想从他身上看出点儿门道来，但和前面几次一样，他走出几步后，就凭空消失了。
温妮再次感叹魔法的神奇，比她之前见过的都要神奇。
她仔细回忆，就在十几分钟前，这个差不多和她同龄的人挥挥手关上了超过十二英尺高的巨大木门，连魔杖都没用。这一手镇住了在场的人，他们有一个算一个，大部分连魔杖都操控不好，剩下的那些——根本没有魔杖。
温妮盯着菲利克斯的黑发和蓝眼睛，他在工作时——应该算工作吧？——显得很认真，不紧不慢地询问问题，她不知道要花多少钱才能请到像海普先生这样的巫师，她连想都不敢想，现实中还没发生过这种事。
她只知道距离剑堡不远的‘非凡成人魔法精品课程’，一共两个星期的指导就需要十五个金加隆。这是她亲自跑去问的，而且——她连嫌贵的资格都没有。因为她是一名哑炮。
除了被送到寄养家庭那天的灰暗情绪久久挥之不去，温妮没有太多关于小时候的记忆。而且随着这么多年过去，她早已经成功在麻瓜社会立足，现在在一家律师事务所工作，偶尔在杂志上发表几篇短小精悍的文章。
她才不会告诉别人她出色的想象力来自另一个世界——一个有魔法存在的世界。
她的同事只知道她喜欢读书和听音乐，闲暇时爱逛各种书店和唱片店。因此——温妮每次外出也从不讳言，“我要去查令十字街转转。”
她的朋友会向她索要小众的书目，或是打听当下市面上最流行的唱片，而且她也总能给出答案。
“叮铃铃。”
温妮突然惊醒，前面已经没有人了。她快步走了几步，站在桌子前，仔细打量菲利克斯·海普的轮廓，一个和她近乎同龄却取得巨大成就的人，她甚至连嫉妒的情绪都无法产生。
菲利克斯和瓦伦一起抬起头，觉得这个姑娘眼神有些呆呆的。
“温妮·瓦伦汀，24岁，毕业于……伦敦玛丽女王大学？”菲利克斯抬起头问。
“是的，没错。”温妮声音有些颤抖地说，“你说得全对。”
“……都写在纸上呢。”
瓦伦好奇地看着这个和它的名字有相似发音的人，琥珀色的眼睛，头发带着点儿自然卷，胸口别着一个很有艺术感的黑白琴键形状徽章。
温妮微微有些脸红，不去看那双浅蓝色眼睛，低下头盯着旁边的鸭嘴兽——不，是嗅嗅。真奇怪……她脑子里转着稀奇古怪的念头，如果让她给嗅嗅拍张照片寄给杂志社，估计会引起轰动。
菲利克斯敲了敲桌子，温妮立刻盯着他的指尖。脑海中下意识闪过一个画面：就是这只手，只是轻轻一挥，大厅展柜的一个镀金字母“O”就扭动着跳下来，在她眼前变成了一张桌子，另一个字母“K”变成一条绣着华丽花纹的墨绿色桌旗。
如果是在针织用品商店里，估计会卖不少钱。
但是完全没必要，温妮想。她又找到一个魔法和科技不同的地方：科技趋同，魔法另类。接着她叹了一口气，这些想法完全没办法和人分享。
菲利克斯发现她又走神了，在她面前打了个响指。温妮被吓了一跳。
“你看起来有些紧张？那我就不问问题了，径直往这边走。”他指了指右手边。
温妮松了一口气，随即有些后悔，她表现得太糟糕了吗？走出几步，她突然回过头望向身后——那张桌子，连带着桌子后的年轻人、桌上的嗅嗅、摇铃，以及排队的人……都不见了。
原来之前的人看到的是这样。温妮想。
“海普九号为您服务。”一个声音突然说，温妮吓了一跳，她回过头，看着菲利克斯，“你——哦，”她兴奋地说：“你是魔法变出来的？”
“可以这么理解。”海普九号说。
意识到眼前的不是真人，温妮并没有害怕，紧张的情绪反而散去不少。她见过不少会说话的魔法道具。比如会大声喊“加油”的魁地奇球队海报，催促她快点喝光饮料的杯子，贴在墙上提醒她鼻尖上有脏东西的镜子……
她见过最奇怪的会说话的东西是一个精致的梳妆台，镜子、香水瓶、抽屉、立灯，每一个都有自己的想法，并且还会互相贬低对方的审美，按照店主的说法，“自从一个特别挑剔的顾客试过后，它就变成这样了。”
温妮主动寻找话题：“那你是什么变的？镀金字母、茶杯、羊皮纸、墨水瓶、清洁剂……”
“都不是，”海普九号说，“我是一段记忆。”
温妮想了想，压低声音说：“鬼魂？”
“不，就是一段临时构造出来的记忆，我的任务是引导你做一些测试，让你体内的魔力稍微活动活动。”自称是海普九号的人说。
记忆可以单独存在吗？温妮摸不着头脑，这明显和科技沾不上边儿，但是很魔法不是吗？
她自己也算不上有多了解魔法，虽然看过不少书，但身为哑炮，尤其还是上过大学的哑炮，她对魔法的态度更接近‘观察’，就像她偶尔会在唱片店里观察其他客人那样，带着一种天然的疏离感。
海普九号走在前面为她引路。
“小心别跑到别人的地盘里。”他说。
温妮环顾四周，发现她走在一条光怪陆离的狭长道路上，四周是像是肥皂泡一样的膜，只不过放大了成千上万倍，里面的东西模糊不清，但温妮隐约能根据色彩和形状大致猜出来：她在一个肥皂泡里看到了一条静谧、深邃的森林河流；右手边是一片姹紫嫣红的花园，但她无法看清里面种了什么花。
接着她又看到一个巍峨的城堡，只是轮廓，她就知道那是什么了。
霍格沃茨魔法学校。
“这些是什么？”她好奇地问。
“你们觉得舒适美好的记忆，”海普九号尽职地解释说，温妮跳过一个像是小水洼的东西，不小心把头探进了一个‘肥皂泡’，她吓坏了，担心自己会破坏梦境一样的环境。
但肥皂泡的质量比她想象中要好，她嗅到甜腻的空气，甜到发齁。
这里到处都是糖果和甜食。她只是粗略扫了一眼，就发现十几个糖果堆，一个矮矮胖胖的男巫激动得热泪盈眶，里面还有一个一模一样的‘菲利克斯·海普’正不动声色地低声说着什么。
下一秒，她被从外面拽了出来。
“告诉你要小心了。”
“哦，抱歉。”
“没关系。”海普九号说，他在这里停留了几秒钟，把温妮用头撞出来的大洞修补好——在此之前，里面一直往外吹出甜甜的空气。
“那里面的——你，”温妮琢磨着该怎么定义他们的关系，“是几号？”
“七号。”
他们又走了几分钟，最后，海普九号停下脚步，“到了。”
温妮发现自己站在一座漂亮的展柜前，展柜里是一个木制的浅浅的圆盘，上面有银色的烟雾缭绕。她意识到自己现在还在未来世界公司的一楼大厅里。
“我需要做什么？”