天晴得透亮，半朵乌云都瞧不见。将将耗去几个时辰薛老才和徐大夫提步归来，后面跟着收获颇丰的小厮木桃。几人一前一后，满载而归，一路上气氛融洽，互笑攀谈。
看不出薛老和徐大夫倒挺有话聊，年纪相当，皆爱品书研读。说山间事，道各自生活，一时之间倒也投机。
苏一恒倚在院中喝茶，闲得无事在旁边瞅彤儿做饭，看了一下午。丫头忙着给大伙准备吃食顾不得多，不及时间招待，便转身忙活去了。
二老进门见着他俩各待一头，稍适怔愣。反应过来随即放下东西，进屋收整步出院子。薛老同那家伙坐下来面对面，不知是谁先打破沉默，竟也相谈甚欢。
他倒挺能讨长辈喜欢，话不多却是实在。举止有礼，谈吐得当。少了在她面前的咄咄之势，人谦逊，长辈面前随和不少。
几人坐下来一起吃饭，杯盏交错。小院前所未有的热闹。大汉张戟爱饮酒，他主子更甚。徐大夫虽不好酒，但就着他家的陈酿忍不住也喝了一些。
小姑娘不胜酒力，但以示谢意同样举杯饮去不少。薛老喝多了，说起自家闺女儿时趣事，引得客人接连笑开，连床榻上的林氏闻声都露了笑。彤儿臊得抬不起头，起身走开。氛围和谐。没了忧思只剩畅然。
饭吃完再细心收拾，喝多的几人尽都进屋歇息去。彤儿绕到前院给娘熬药，辗转间见得长椅上的男人似乎还不打算走。寻了地儿仰面而躺，就着这个姿势静静睡着了。
知道他酒量不耐，但不知究竟如何。处理完跟前事再度走近。瞧那手臂上的纱布松着，不及束。面上棱角依旧，剑眉微拧。看着寂然，忍不住回头果断翻找抱来药箱，蹲下就着这个姿势帮他打理伤口。
小臂上的伤已快结痂，不见刚开始那会儿红淤。离得近，似能感觉他衣服上的味道。屏了又屏小心翼翼不想把人吵醒。可惜那人警觉性太高，不等她靠近便早醒了。
妥善打结，不知躲，抬眼触上那炙热的目光。急急撤开，幽静的院内只她二人，一时无言，倒前所未有的微妙。
正欲开口说上两句，里屋便传来杯盏打翻的声音。意识到爹爹同样喝多，丫头顾不得多。匆匆点头，转身往里去了。
留下某人昏昏仰躺，望向她的背影，暼过手臂缠裹得当的纱布，静默不言。
整整半夜又是一通忙，不知院外的人究竟何时离开。辗转良久，连着徐大夫也醒来。陪着醉酒的两人说了会儿话，徐衍肚子饿想吃东西。彤儿见状继续埋身给他们准备宵夜。
一夜忙，满院烟尘。不知不觉，竟是耗到三更。
翌日早起，依旧寻着惯例给客人备早点。丫头的爹也起得早，见着那小小一簇蹲在井旁打水，略舒口气，走过去开始帮忙。
“彤儿。”
低声唤她，听罢起身回头。唇角勾了笑，抱着小桶水搁置身旁。
“爹。”
还是往常那般，两人极有默契搭手。薛老身形纤瘦，人却精神有力，不一会儿就帮忙打了好几桶水，随后和闺女一起往回走。
“昨夜熬得晚，可是没睡好？”
关切问询，她站定脚步缓口气，薄薄的浅衫勾勒出纤小的腰身，束袍高髻，笑靥楚楚。
“挺好的……没事儿。”
侧头瞧自家闺女，伸手帮忙拂过头顶发丝，转而再问。
“给徐大夫煮粥了吗？”
点头，显然已备好一切。“嗯，小火炖着，就快好了。”
两人一前一后入了自家院子，转身去到火炉打点控制火候。待到将粥呈上桌，父母俩又转瞬入了隔壁小阁，静坐于矮几边。
父亲掀袍而坐，瞅着徐衍和木桃不知出门做什么去。榻上的林氏还在休息，收点好屋里杂物，得空便是一通细聊。
“听闻大夫即将回秦州，待不了多长时间？”
“嗯。”
“苏公子也一起？”
手一脱，闻言差点说漏嘴，将布巾落到杯底。彤儿停住，立在桌案边收拾一摊笔墨。小心道。
“是，公子家中有事，也得早些赶回去。”
认定他家住秦州，薛老听着，想了想。
“他总说自家上下皆是习武，我瞧着倒还像。”
知道对方没肯透露太多，也不愿给人添负担，便顺着话笑了笑。
“呵呵……”
薛老没见多问。只记得小厮木桃说要送还是怎的，就是不知究竟是何意思。
“这次受二人大恩，备怀感激。纵使不让谢，我尽快处理完果园的事，找法子送送恩人。”
先一步应下，图个周全。却见丫头稍适停顿。抬眼看向他，定住摇了摇头。
“不必了爹爹，这事让彤儿去吧。”
小脸儿略显迟疑，语气却是坚定。左不过早就思量好，看来不需要他再操心。