废旧工厂后有一条接近七八十公分的渠，里面的水很脏，像酱褐色的巧克力，时不时就飘过不知从哪儿冲来的垃圾。组织里最至高无上的刑罚并非教习戒鞭，而是垂石澡。
发明垂石澡的人以为盗窃杀人已经入狱七八年了，阿来从未见过，但他的狠毒深深烙印在所有人的心里，因为只要是组织里说得上名字的刑罚都有他的一份力。
阿来并不知道垂石澡是什么意思，因为之前明霞给别人行刑时下手特别狠，再大的错到她那里也就打住了，根本不需要用到这种闻风丧胆的刑罚。
谁知阿来第一次见这个就是在明霞身上，四个十公斤的石墩子钻了孔，连着铁质手环，捆在手腕上连人带石墩子一起丢到渠里，无论男女，都只能像只狗一样弓着腰手脚沾地，水没过背部，需要抬起头才能保证不被呛到，就这样一待待三天，七十二个小时。
本就重感冒的明霞挨了打，又以这么憋屈的姿势在水里泡着，阿来给她送饭她也没吃，倒不是怨恨，而是仰头躬身就费尽了全力。
“霞姐，对不起，你多少吃点儿吧……”
阿来愧疚得眼泪不住流，恨不得帮明霞承担所有苦难，明明是自己心软，是自己的错，却把明霞害成这样。
“我不饿，不吃了……”明霞勉强笑了笑，安慰道：“你别哭，妈妈最见不得这些，别到时候我好了，又换我来惩罚你。”
“那你吃点儿东西吧，不然会饿坏的……”
阿来用胳膊擦了擦眼泪，强忍住哽咽从口袋里掏出偷来的感冒药给明霞喂下，可一碗药还没喝完，她就丧失意识一般倒在了渠里，要不是有石墩子拴着，可能就要随着水流一路飘走了，此时距离她接受惩罚还不到第三天。
看到明霞褶皱的皮肤和无意识的呻吟，妈妈皱了皱眉，倒也没有继续为难她，只让阿来好好照顾她。不眠不休的照顾了两天，等到明霞勉强能下地，两人又继续投入到了工作之中，业绩再次回归榜首，也因此，妈妈更加信任阿来，把许多权利都交给了他。
于是阿来变得面冷心狠，少年老成，他可以完成一切其他人觉得不可能完成的任务，成为其他成员眼里高高在上的神。没有人知道他的强大都是装的，只为了迎合妈妈。
然而又过了三年，1997年的某一天，阿来再也装不下去了。
当时亚洲经济大危机，虽然还没有波及到国内，但大家的生意相比之前都有下滑，打的罚的多了，妈妈也不得不寻求新的出路，直到这一天，在所有人一周都凑不出以往三天的业绩时，例会后，妈妈留阿来单独谈话。
“阿来，你觉得明霞漂亮吗？”
“漂亮。”阿来不明白妈妈的意思，但还是诚实地解释道：“霞姐眼睛大个子高，大家都觉得她漂亮。”
“那你想娶明霞吗？”
听到妈妈这么悠悠的一句话，阿来吓了一跳，连连摆手：“不不，我才十岁，不敢想这些的。”
阿来以为妈妈想让自己表忠心，本能的拒绝了，甚至惶恐自己会不会因为这句话招来杀身之祸，但他不会想到，这只是自己作孽的开始。妈妈又问：“最近生意越来越不好了，你有没有什么来钱的好办法？”