小晚被冷水泼醒，睁开眼，村民们已经散了，外头天也暗了，她趴在柴房土炕上，竟是昏迷了大半天。
“快起来，把那些衣服拿去河边洗干净。”许氏根本不管小晚身上的伤，命令她，“天黑前洗不完，回来就没饭吃，你想饿肚子的话，就尽管磨蹭。还有，别把我的衣裳洗坏了，不然我剁掉你的手指头。”
小晚吃力的爬起来，屁股上剧痛，还好今天是在院子里挨打，许氏没扒她裤子，不至于把皮肉打烂了，但也疼得她举步维艰。
背着一大筐衣裳，一步步挪向河边，火红的夕阳照在水面上，小晚心中默默念，希望太阳沉得慢一些，让她赶得及洗完回家，看继母能不能给她一口饭吃。
小晚麻利地洗衣裳，但她的屁股太疼了，坐不了也蹲不下，只能弓着身子弯着腰。
忽然听见马蹄声，小晚的心一颤，她循着声音看过去。
夕阳下，高大的身影骑在马上，正缓缓走向这里，夕阳在他的身上镀了一层金光，好像从天上来的神。
小晚认得出，就是那天那位公子的身影，她的心突突直跳，但她立刻收回了目光。
她不能这样子的，不能幻想不可能的事来麻痹自己，人家有老婆有孩子，她连看也不该多看一眼。
可是目光收回时，惊见后娘的裙子随波飘出去，小晚没来得及抓住，吓得直接踏进小河里去捞。
今晚水流有些急，她挨了打身下毫无力气，被水一冲，一头栽倒下去。
凌朝风眼见这情景，迅速跳下马追上来，小晚却已经在冰冷的河水里昏过去了。
“姑娘？”凌朝风把小晚抱起来，怀里的不省人事，凭他怎么叫都不回应。
天黑了，大庆从码头赶车回来，要接素素和孩子回家去，刚好遇见凌朝风回客栈，可是他却从马背上，抱了个姑娘下来。
走进店堂，灯火敞亮，众人便看清了，姑娘浑身湿透不省人事，瘦弱的身躯在凌朝风怀里，显得特别小。
“是爹爹给我买的娘。”霈儿跑来，惊喜地望着父亲，“爹爹，你给霈儿买娘了吗？”
凌朝风无暇和儿子胡闹，与张婶对视了一眼，便抱着人往楼上客房去。
素素把孩子交给大庆，一道上楼来帮忙，与张婶脱光了小晚湿透的衣裳，惊见瘦弱的姑娘，身上体无完肤，屁-股上肿得发紫，摸上去滚烫滚烫，显然是刚挨打不久……她们气得直发抖。
“太可怜了。”素素立时便掉眼泪，想起自己曾经受虐打的日子，她知道这姑娘吃了很多很多苦，一边哭着，一边小心翼翼地为她擦身上药，为她将衣衫穿好。
小晚屁-股上的伤不能躺着睡，只能让她侧趴着。
彪叔去接了大夫来，大夫一见小晚，叹气道：“又是这孩子，过年时她来抓药，我就看见她身上有伤，哎……狠心的人啊，这么好的孩子，打成这样。”
客房门外，霈儿探头张望，凌朝风招手让他进来，抱着他让他看了看小晚的面容，问儿子：“是不是给你买糖葫芦的姐姐？”
“是姨姨。”霈儿纠正父亲，“不是姐姐。”
凌朝风一笑，是啊，儿子若喊这姑娘姐姐，他们就差了一辈，就……
他回眸看着昏睡的人，心中万分怜惜，然而他第一眼看见这姑娘时，并不只是因为怜惜，才多看那一眼。
“爹爹，这是我娘吗？”霈儿问。
“不要胡说，会吓着人家。”凌朝风轻声道，“霈儿乖，明天姨姨醒了，拿糖给她吃好不好？”
霈儿点头：“我把糖都给姨姨吃，这样姨姨就能给我做娘了。”
凌朝风哭笑不得：“好了，去睡觉。”
小家伙趴在父亲肩头，被他抱出去，他看着床上的人，却是眼泪落下来，但立刻用胖乎乎的手抹掉，不敢叫爹爹发现。
小晚睡了很长很长的一觉，周身暖融融的，屁-股上则是凉凉的镇静着她的伤，她很贪婪地沉浸在这样的惬意中，可是在梦里也会惴惴不安。
不知会不会又被一盆冷水泼醒，不知会不会又被继母打醒。
裙子……小晚想起了许氏的裙子漂在河里，她惊恐地睁开了眼。
可是眼前，不是后娘凶狠阴毒的面容，而是温柔的眼眉，心疼的目光，一位美丽的妇人慈爱地问她：“孩子，你醒了？”
小晚神情恍惚，茫然地看着张婶，仿佛在哪里见过，不，她不可能见过，这一定是梦，她一定还在梦里。