“用不着担心。”粗中有细的贺志彪，向邹丽梅解释说，“你贺大哥对你们这对儿的事儿负责保密。告诉你吧！小邹，马俊友当时没法封信口，是我抠了点松树黏儿，当着他的面把信口粘上的。你就甭心里打小鼓了，把头抬起来，听我再给你聊点有意思的事儿吧！”
邹丽梅缓缓地抬起了头。对于贺志彪，她和垦荒队的所有成员一样，都有着说不出原因的好感。他心地善良，一天到晚总是嘿嘿地笑着，似乎荒地上没有什么能使他发愁的事儿。他走起路来摇摇晃晃、蹒蹒跚跚，说得形象一点，有点像马戏团里用两条后腿蹬球的黑熊，无论他走到哪儿，哪儿都会出现笑声。但是小伙子和姑娘们都敬重他，虽然人们用“呼噜贺”“大个儿”“大力士”“黑狗熊”等雅号称呼他，里边却不带一点轻蔑的含意，而是一种十分亲昵的爱称。此时，贺志彪狗皮帽子下的那双眯成一条缝的眼睛，正因回忆起什么事情来，对着雪原微微发笑哩！
这种淳朴的笑意，马上感染了邹丽梅，她的窘态迅速地消失了，轻声问道：“你想起了什么事儿？贺大哥！”
“嘿嘿……说起来，也真有点儿怪。”贺志彪咂摸着烈性的关东烟叶的滋味，大口大口地嘬着大炮皮说，“我没被姑娘爱上过，也没有爱上过哪个姑娘，可以说对你们这些长头发的，啥也不了解。森林里最近发生了一起搞对象的新闻。依我看，责任都在女的身上。你也是个女的，听了不吃心吧？”
邹丽梅摇摇头。
“谁也想不到，脑瓜比算盘子儿还精的‘小诸葛’，找比他大几岁的唐素琴谈‘那事’，碰了一鼻子灰。小邹，你说说，‘小诸葛’哪点配不上唐素琴？按照我们山沟里的说法，‘大过五，赛老母’，‘小诸葛’找唐素琴，我就觉着怪了，可是唐素琴摇晃脑袋就更怪了。据说，这次伐木，正好分配‘小诸葛’和唐素琴使一盘大肚子锯，拉锯的时候，‘小诸葛’当面说你们大姐是啥……啥……名词来着？对！对！我想起来了，他叫她啥……‘圣母’。小邹，‘圣母’是个啥东西？”
邹丽梅轻声地笑了：“那是夸我们大姐长得好看，‘小诸葛’把她比喻为意大利画家拉斐尔笔下的圣母像。”
“你感觉她的长相值几分？”贺志彪不拐弯地问。
“比谁都强。”邹丽梅回答得非常干脆，“心眼和你一样，比谁都好。”
贺志彪“咯咯”一乐：“这真应了‘情人眼里出西施’这句话了。垦荒队那么多姑娘，‘小诸葛’居然和唐素琴王八看绿豆——对上眼了。要依我的眼光来看，唐素琴和你比，和草妞儿比，相貌只能算是这个！”贺志彪伸出手掌上五指的最后一个手指。
邹丽梅难为情地低下头，又迅速仰起头来问：“贺大哥，说点正经八百的事儿吧！‘草妞儿’和白黎生到伐木队以后，感情怎么样？”
“一个‘洋人’，一个‘土人’，能那么一样吗？”贺志彪用手摸摸后脖梗子，眯缝着眼睛说，“最近，两个人闹了点矛盾，白黎生还找我去给他们往一块儿撮合呢！”
“真的？”邹丽梅心里吃了一惊。
“你慢慢听嘛！”贺志彪掩了掩老羊皮袄，正襟危坐地拉开说话的架势，“说起来，这件事情也怨我。那天傍黑时分，伐木队的姑娘和小伙子们，往拖拉机的拖斗车和爬犁上扛运木料，为了鼓励伙伴们的干劲，我一边负责装车，一边不断向伙伴们公布每个人扛运木料的数字。小邹，我这样做的目的，既是为了给同志们打气儿，也是为了计算出拉运木料的总数儿。
“大概是由于白黎生过去干活稀松一点，他急于想在‘草妞儿’面前扭转印象的缘故吧，好家伙，他在扛运木料时，可来了一股疯劲，我发现别人扛一根的时间，他竟然扛来两根。当时，天已经完全黑了下来，为了尽快把拖斗车和雪爬犁装满，便用手卷成喇叭筒，不断向伙伴们吹打着：‘哎——同志们！小白同志今天干劲十足，效率比大伙高出一倍——’嘿嘿！小白这天不但木料扛运得比别人多，还用不着我装车，比如：我站在拖斗车上，他就自动到爬犁上去卸肩上扛着的木料；我站在雪爬犁上，他就把木料卸在拖斗车里。这样的劳动态度，不但感动了我，甚至连宣传员诸葛井瑞，都抖着嗓子喊起来：‘向小白同志学习，快跑多装，多装快跑——’嗬！谁都为白黎生拍手叫好，在林子里立刻掀起了一个追赶白黎生的热潮。
“当时，草妞儿觉得有点奇怪，几次问我是不是为小白谎报了数字。我说：‘你这不是寒碜我吗？谁要是谎报数字天打五雷轰！’草妞儿了解白黎生的体力，既比不上卢华，也比不上她自己，便暗暗地跟定了白黎生，看看他的高效率是咋个创造出来的。这一下不要紧，白黎生可露了馅了：原来别的伙伴都自觉地扛红松和曲柳，而小白专门挑白桦、黑桦扛。小邹，你没进山伐过木，不了解各种木材的分量，我要告诉你，三根桦木的分量，也没有一根松木和曲柳沉，这就是小白高效率的窍门儿！我说他怎么拼命摆脱我去接他的木料，而自个儿去装车呢！
“草妞儿气得蛾眉倒竖，杏眼圆瞪，她当着伙伴们的面，训斥白黎生说：‘真……想不到你……是这样跑的第一，要是肩膀上扛着一片树叶跑，效率不是更高了吗？！还是男子汉哩！真不如当初叫你饿死在捕狼洞里。’我怕白黎生脸上挂不住，为白黎生解脱说：‘玉枝，用两根桦木折一根松木的办法计算，小白同志也没少扛嘛，他还比大伙儿多跑了几倍远的道儿了呢！’草妞儿听也不听，扭身跑了。
“从这次事情发生后，草妞儿几乎和小白闹翻了车。草妞儿成天噘着嘴，白黎生要面子，也不好认错。后来他们究竟怎么好起来的，据说是卢华做了工作。我怕他俩在感情上再产生裂缝，有一天，我说：‘小白，你要用男子汉的勇敢，改变你稀泥软蛋的行为。我和草妞儿都算是土坷垃里爬出来的虫儿，‘土人’专看实际，不看你嘴巴子是不是能说。小白，长点志气，拿出男子汉的样儿，给她看看！保险她对你会变成另一个样儿。’小白果真按我的话去做了，也赢得草妞儿的欢心了，可是我这匹马就遭了殃了。”贺志彪用鞭子把儿指指马屁股说，“你看——”
邹丽梅这才注意到拉爬犁的辕马屁股上，留着一片血迹斑斑的伤痕，她好奇地问：“这和白黎生也有关系？”
“你慢慢听嘛！”贺志彪往下拉了拉遮风的狗皮帽子，摆开了龙门阵，“白黎生决心要扭转草妞儿对他的印象，改变同志们对他的看法，就闹出这么一档子事来。话说那天森林里飘了一场大雪，那山山树树都披麻戴孝，哪儿都成了老天爷的‘孝男孝女’。伐木的伙伴们歇歇儿的时候，我那挂爬犁就成了都想坐一坐的玩意儿了。石牛子牵出那匹‘北京九号’来套上爬犁，摆擂台说：‘喂！各路的英雄豪杰，哪位敢试试这草上飞？’大伙都知道石牛子曾骑过这匹‘北京九号’，并有过被这匹儿马蛋子扔进铃铛河里的记录，因而面面相觑，没人应声。这时候，忽听有人喊了一声：‘我来试试！’哥儿们、姐儿们扭头这么一看，不由得笑了起来。小邹，你猜猜打擂台的是谁？对！你真聪明，叫你猜对了，站出来的就是白黎生。三国演义的戏里边，只要有貂蝉往那儿一站，吕布就爱抖他脑后插着的翎翅。白黎生虽然没有吕布之勇，却有着吕布的脸庞和吕布那股劲儿——因为姑娘群里站着草妞儿。大概是他想在草妞儿面前，表现一下自个儿的要强心理吧！俗话说‘人逢喜事精神爽’嘛！他抹抹伐木留在他额头上的汗珠子，就迈上了爬犁。这匹‘北京九号’是马群中的小兄弟，最调皮，也最通灵性，只要身子一吃分量，就立刻开蹄。所以，有几个胆小的哥儿们想把白黎生从爬犁上拽下来都来不及了，只见‘北京九号’拉着爬犁，沿着伐木队员踩出来的雪道一溜烟似的不见了。