“老板，牛肉还卖吗？”
“不卖！”
牛肉铺子的门板一一插上，青天白日挂起了打烊的幡子。
铺子后门一个身影抄小道往西庄跑，脚下生风，生怕晚一步会耽误大事。
这时从蒲家大街回来的街坊都各自开了门面，做起了自家生意。有人看见一道黑影擦肩而过，觉得有些眼熟却想不起是谁人。
正思索的人被老爹当头拍了一掌，不厌其烦的听着唠叨，两手利落将皮老虎、面具、风车、竹蜻蜓等玩具一一挂上。头上胭脂铺的窗户开了，露出胭脂妈妈白里透红的脸颊。
胭脂妈妈问大伙儿都回了？那人的老爹说回了，齐算子已经救出来了，但被打得鼻青脸肿。
丢下句活该，胭脂妈妈笑着祝了句“生意兴隆”，砰的关了窗户。
西边飘来大片乌云，顷刻间笼罩着东庄上空，盘踞着久久不散。空气闷热异常，府门前的茶水添了再添，一壶茶泡到没了茶色，仍不见崔氏身影。
陈玄一身锦衣湿透，替洪忱扇扇的手早已酸软不堪，扇出的风起不了多大作用。“干爹不如回府里歇着，等崔氏来了您在出来如何？”
洪忱道：“别说些有的没的，我这一走，你们能保证嫌犯乖乖就范？别小看了崔家人，那样把诗书礼仪奉为宗旨的人家教出来的女儿，表面上斯斯文文，实则骨子里傲得很。”
陈玄眉眼一斜，擦擦汗。“傲也得有个度，一个清河崔氏再大，能大得过天去？皇上是天，可天下有云，咱们也算半个天了……”洪忱一拳打在他肚子上，毫不留情。
“干爹打我作甚？怪疼的。”
洪忱道：“知道疼就好，有些道理自个儿领会了就烂在肚子里，绝不能拿出来说，否则怎么死的都不知。”
陈玄嘴上道是，心里却不大乐意。干爹也知道这层含义，怎么就不能让人说了，天高皇帝远的，身边人都是自家兄弟，谁能告到皇上跟前去？
一荣俱荣一损俱损，他们就是有这个心也没这个胆子。别说告状，人没到皇上跟前定会被老祖宗巽公公以各种理由搪塞回来。
新皇的宝座到如今才坐了五年，龙椅刚有点温度，方方面面都是用人的时候。巽公公虽说是前朝老人，但顺遂新君又兼能干，如今正是炙手可热。
“有句话不知你听过没，叫‘反派死于话多’，咱们干这行的俨然是他人眼中的反派，说话行事就得打起十二分精神，唯恐说错一句话，行错一步路。”洪忱感受到腹部蚂蚁爬似的痒，回头又得跟老祖宗解释了，那个丫头真是不识好歹，也不挑个隐蔽的地方扎。
大颗大颗的雨滴落在地面，一股尘土腥味儿顿时充斥着所有人的鼻。啪嗒啪嗒……大伞上敲起了鼓点，很快伞边挂了一串串水珠，将伞下的人与伞外的雨隔绝开来。
朦胧的雨线中，隐隐约约走来一个撑伞的绰约身影，细看还能发现她身后还跟着个小黑点。等那人走进了，陈玄低头提醒洪忱，“干爹，崔氏到了。”
徐夫人已经从座上起来，高挑的身材正好将季攸宁挡在她身后，从崔氏的角度看只像是站了一个人。“季夫人您可是来了，几个时辰前您家的姑娘顽皮，拿着刀子不小心伤了锦衣卫的洪大人。可谁知……”