香港大罢工的效果十分明显，孤拔战死后本就士气低落的法国远东舰队，在香港罢工后三天，黯然退回了越南。没能拿下鸡笼，香港又不许他们靠岸，法军已经彻底失去了煤炭补给，他们无法再在东南沿海瞎晃荡了。
清法战争的中国战场基本算是告一段落，双方的主战场回归越南北部。双方之间小有试探，法军的外籍佣兵军团、非洲军团和清军的乐军、防军、萃军交了几次手，不过双方都是点到即止，谁也不敢发动大规模的战役。法军再等后续的增援，清军也在等满洲正在运来的新式装备，大家都在摩拳擦掌，不过谁都不想马上决战。清法之间战局趋缓，国际社会的焦点又变成了满洲和英国的冲突，这两个世界上最大的国家，到底是血拼一场，还是以谈判解决冲突才是决定世界走向的关键。
自从黄海海战之后，满洲和英国之间的外交联系便断绝了，两边都在整军备战，一切都好像预示着一场波及全世界的战争即将爆发。不过事情其实还没那么糟，因为两个国家并没有宣战，欧亚之间的贸易往来也没有断绝，是战是和，其实根本没有一个准话。英国还是想通过外交压力逼满洲低头，满洲也没下定决心全球开战，双方都在做最坏的打算，然后向最好的方向努力。不过一场发生在瑞士日内瓦的暗杀事件，把全有和平的希望都打破了，战争的阴影笼罩了整个地球。
日内瓦一个阳光和煦的午后，一名身份显赫的贵妇准备乘船离开日内瓦。她走出旅馆，仆人拿着行李，宫廷命妇陪伴在身边，她们缓步向码头走去。就在这时，死神向她走了过来;一个不知从哪里冒出来的神经病，把这位美丽的贵妇选做了靶子。经过漫长的等待，神经病终于等来了自己的猎物，他猛然拔出锥子，对着她的胸部戳去。锥子又尖又细，贵妇甚至都没有什么痛感，＂他想干什么，想要我的手表吗?＂
被扑倒的贵妇从地上爬了起来，自己走到船上，可是刚一上船，她就倒了下去。身边的宫廷命妇连忙解开她的衣襟，发现胸口上有一个很小的血点。船长命令船掉头回岸，人们用担架把她抬回旅馆，在旅馆里，医生切开了贵妇的肘窝动脉，血不再往外喷涌……奥地利皇后、匈牙利女王茜茜公主死了。
高贵、美丽、善良，就连果兴阿都意淫了许久的的茜茜公主，就这么稀里糊涂的死在了日内瓦的旅馆里。这个自由活泼的贵妇，可不是一个普通的深宫妇人，她是一种精神的象征，受到无数人民的爱戴，是许多人的精神领袖。她的死让半个欧洲都为她落泪，她的死也让整个匈牙利都义愤填膺，他们要把凶手碎尸万段，他们要找到凶手。茜茜公主的死，不仅让匈牙利民情汹汹，同时也是一件影响非常巨大的政治事件。
奥匈帝国是一个非常巨大的帝国，他是国土面积仅此于俄罗斯的欧洲第二大国，人口也在欧洲排入前三。在同治七年之前，奥匈帝国是一个统一的奥地利帝国，可是面对欧洲的各种运动，以及英、法、德、俄的刻意削弱，他变成了一个“二元君主国”、“共主邦联国家”。在这段时间里，匈牙利王国与奥地利帝国组成联盟，这个联盟的全称是“帝国议会所代表的王国和领地以及匈牙利圣史蒂芬的王冠领地”。
在这情况下，匈牙利国王与奥地利皇帝均是同一个人。匈牙利对内享有一定程度地于立法、行政、司法、税收、海关等享有自治权；对外事务方面（外交和国防）则与奥地利一样，统一由帝国中央政府处理，其实就是奥地利帝国和他的殖民地匈牙利妥协的产物，不过奥匈帝国依旧是欧洲五强之一。而茜茜公主是奥匈帝国皇后的同时，还是匈牙利的国王，其中关系的复杂可想而知。
茜茜生长在一个大家庭里，童年的生活自由愉快。她的父亲是一个无忧无虑的贵族，喜欢写诗、弹琴、追逐女人，炫耀骑术，他甚至在院子里建起马戏场，弄来一个小丑和一个滑稽可笑的士兵。公爵大人信奉共和主义，具有平民意识，人们称为＂奢华的无产者＂。他既不爱自己的妻子，也不爱贵族政治。 茜茜母亲卢多维卡则是一位忠心耿耿的家庭主妇，当她意识到丈夫指望不上时，便把孩子们视为唯一财富，希望通过他们的婚姻解决一切问题。不知是万幸还是不幸，茜茜公主的家里有一门好亲戚，姨母苏菲的儿子弗兰茨·约瑟夫正是奥匈帝国的皇帝陛下。
茜茜公主母亲老姐俩想亲上加亲，巴伐利亚公爵家的长女海伦妮公主成为了皇后候选人。在相亲的那一天，海伦妮公主被打扮得贞淑贤静，谁知冒冒失失的小茜茜闯了进来。她头上扎着小辫子，身上套着极普通的连衣裙，母亲根本就没刻意打扮她，然而弗兰茨·约瑟夫的眼睛里再也看不见其他人了，这位年轻的奥地利皇帝将手中的一束鲜花递给了茜茜公主。哈布斯堡王朝举行了热烈而隆重的婚礼，面色红润、双唇紧闭的茜茜公主在一片欢呼声和喧闹声中乘船沿着多瑙河顺流而下，直抵维也纳。婚礼冲淡了王室与人民之间的敌意，这朵巴伐利亚含苞待放的玫瑰似乎代表着新的幸福。不过嫁入深宫，成为皇后，对茜茜公主来说，代表着美丽的童话从此消失。一见钟情的故事非常美好，可这正是茜茜公主一生悲剧的开始。
七年后茜茜生了三个孩子，进行了一些正式出访，目睹了一场血淋淋的战争，这些都是童话里没有的。婆婆令她憎恶，丈夫又总是心不在焉。茜茜公主的美丽善良，让她获得了民众的爱戴，民众们关心皇后的一切，愿意为她举行盛大的仪式，可是这些并不能让茜茜公主觉得快乐。约瑟夫是一个宝妈男，事事都听自己老妈的，婆婆给了茜茜公主巨大的压力，家庭矛盾快让她烦死了。
同治七年，根据奥地利和匈牙利统治者之间达成的协议，奥匈帝国建立。匈牙利宰相安德拉希伯爵将一顶王冠戴在了茜茜的头上，匈牙利人选择了她，她从此成为匈牙利女王。在维也纳，她经常受到婆婆的抨击，而在布达佩斯，她受到的是崇拜。奥匈帝国的所有臣民，都对他们的皇帝约瑟夫不感冒，却全都非常热爱美丽的皇后，可是一柄锥子夺去了皇后的生命。
奥匈帝国皇帝弗兰茨·约瑟夫一世，在情妇的陪伴下，哭晕在了他发妻的灵前，布达佩斯和维也纳，全都陷入了无尽的哀伤。刚刚得到俾斯麦带回好消息的威廉一世，对于邻居大侄子中年丧妻，表示了极大的关切。不过老头的慰问很不到位，八十多的老头儿觉得中年丧妻不是什么坏事，可是约瑟夫真的快要哭死了。虽然他和茜茜公主婚后有种种不和，但是他真的很爱他的皇后。茜茜公主离世后，约瑟夫的眼前全是湖光山色间那个曾经活泼可爱的少女。
“应该查一下是什么人刺杀了你的皇后，是什么人指使的刺杀，这不是一件单纯的意外事件！”东亚已经有了果兴阿替德国冲锋陷阵，可是老谋深算的威廉一世还是觉得不稳妥，在欧洲他也需要一个挡枪的人，大侄子约瑟夫明显是个好人选。
凶手早就被抓住了，是一个名叫加夫力诺的无政府主义者。这哥们儿的背后真心没什么人，也没有什么明确的政治主张，他暗杀茜茜公主的目的不过是为了一鸣惊人而已。加夫力诺不过是一个三十几岁还一事无成的失败者，他渴望被世人知道自己的存在，他疯狂的想出名，然后他做出了非常恐怖的举动。对于加夫力诺，全世界只有一个要求，弄根绳子勒死他。
“一个虚妄的人，一个想出名的混蛋，法律已经给了他应得的结局！”约瑟夫早就了解过杀害他妻子的混蛋，对于威廉大叔的建议，他有些莫名其妙。
“可怜的孩子，你被瑞士人和他们背后的英国人、法国人、俄国人给愚弄了，那个叫加夫力诺的混蛋并不简单，想想他的国籍吧！我天真的孩子！”威廉一世开始挥舞铲子，一个大坑已经为约瑟夫挖号好了。
“国籍！……哦，我的上帝啊！这个该死的混蛋是塞尔维亚人！”约瑟夫悚然而惊，他猜到了这是威廉一世的陷阱，可是他很有踩一踩这个陷阱的冲动。
约瑟夫心爱的妻子去了，而谋害她的是一个塞尔维亚人，为了泄愤也好，为了国家的利益也好，约瑟夫都应该给塞尔维亚一些教训。刚刚成立的塞尔维亚是一个信奉东正教，由斯拉夫人为主体民族的可恶国家，他们的背后便是奥匈帝国的宿敌俄罗斯。塞尔维亚也一直在从事，策动奥匈帝国境内塞尔维亚族人独立，这都是约瑟夫不能容忍的，这次正是一个好借口。