姜舒窈走过去把蛋糕放下, 尴尬地道：“大嫂，二嫂。”
周氏不等她问自己为何选择过来听竹院加入她们，抢先说道：“我只是觉得反正我也闲着, 你既然诚心邀请我, 我便过来吧。”说是这么说, 内心却万般后悔不该一时别扭嘴快地拒绝。
她这话明明是对姜舒窈说的，眼神却落到徐氏脸上，“诚心邀请”四字咬得极重。
徐氏闻言柔柔一笑, 接过她的话对姜舒窈道：“我紧赶着把事务处理完，刻意赶过来的，毕竟你说希望人多热闹一点。”
她态度无比温婉体贴, 换来姜舒窈感动的目光。
嘶——
周氏到抽一口气，失策了。她被徐氏那副温柔的模样气得眼前发黑，真想抽刚才的自己几个大嘴巴子, 怎么偏要嘴硬呢。
姜舒窈并未在意她的别扭，挨次和双胞胎打招呼，把蛋糕推到他们面前。
“这是生日蛋糕, 你们俩一起切开吧。”因为怕他们觉得吹蜡烛不吉利, 姜舒窈没有插蜡烛, “切之前记得先闭眼许愿。”
听上去稀奇古怪的，徐氏和周氏还在思索这是哪的习俗时, 谢昭已经兴奋地跑到了姜舒窈身边来：“我许愿的话能成真吗？”
姜舒窈“呃”了一声, 打哈哈道：“心诚则灵, 不过今日是你的生辰, 上天或许会照应你一下。”
谢昭忙不迭地点头：“好好好。”转头对谢曜道, “四弟, 咱们一起许愿吧。”
谢曜点头, 闭上眼睛默念心愿。
谢昭双手合十仰面望天，闭眼嘀嘀咕咕说了一长串话。
“好啦，我许完了，我希望以后每年生辰都和三叔母一起过。”他睁眼，扯着姜舒窈的袖口大嗓门地重复了一遍。
姜舒窈愣住了，一是愿望哪有这样说出来的，二是他的愿望实在出乎她的意料。
谢曜却在此时小声补充道：“还有母亲，二叔母。”
他说完后用明亮地眸子注视着姜舒窈，期待地等她答话。
在场的三个大人全被萌化了。
姜舒窈心头酸酸软软的，哭笑不得地道：“好。不过等你们长大了就不会想和我们一起过了。”
谢昭得到了承诺，蹦蹦跳跳地坐回自己座位上，眉飞色舞地反驳道：“才不会呢。”
姜舒窈被他孩子气的话逗笑了，让他们赶紧切蛋糕。
虽然在场只有五人，但却有一种十分热闹的温馨感，周氏太久没有体验过这种感觉了，坐在座位上不适应地扭了扭。
她抬头看向徐氏，发现徐氏摘下了脸上那张一成不变的温婉端庄面具，露出感激的眼神和自然的笑意。
周氏与她相处数年，还是第一次见她这样真情流露的一面，忽然有点感慨。
她看向姜舒窈，姜舒窈正巧分好一块蛋糕放入她盘里。
“二嫂你尝尝，这还是你第一次尝呢。”她笑着道。
她的笑如冬日暖阳一般和煦温暖，周氏没由来地眼角泛酸，眨了眨赶走隐隐的湿意。
“大嫂的。”姜舒窈继续为徐氏分蛋糕。
“多谢。”徐氏道，第一次说出心里话，“上一次吃过你做的蛋糕，到现在还惦记着呢。”说出来后痛快不少，没错，她就是馋姜舒窈做的甜品。
沉浸在善意中感动不已的周氏闻言动动耳朵，假做不经意地道：“你们之前就熟稔到送吃食了啊。”
“不算熟稔，我也只是厚着脸沾沾光罢了。”她看一眼姜舒窈，温温柔柔地补充道，“弟妹是个和善性子，很好相处。”
周氏与徐氏的目光在空中交汇，眼睛微眯。
“是啊，要不是怎么会愿意为我下厨，陪我用午膳呢？我总觉得心中愧疚难安，当不得她这份照顾啊。”
徐氏挑起半边眉，同样地微微眯了眯眼，仿佛只是加深了脸上的笑。
把所有人的蛋糕分完的姜舒窈一抬头，发现气氛古古怪怪的。
她看看对视的两人，她们眼神接触时隐隐有电火花四溅，仔细一品，似乎还暗藏杀气。
“咳。”她赶忙低头，和双胞胎一样乖乖地埋头啃蛋糕。
在坐的食量都不大，把蛋糕用完后已是半饱。
谢昭还想再吃，被姜舒窈给拦住：“还有好吃的呢，留着肚子。”
谢昭立马精神了：“什么好吃的！之前吃过的吗？”
“当然不是。”姜舒窈起身，“我去看看好了没。”
她一走，谢昭连忙追上，谢曜慢了半拍，也跟了上去，留下徐氏和周氏大眼瞪小眼。
周氏先受不了了，撑着拐杖站起来，一瘸一拐地跟了过去。
徐氏见状干脆也追了上去。
于是就变成了四人站成一排，围观姜舒窈指挥厨娘烤鸭。
把拱形炉窖的门拿开，下面垫上果木柴，便可以用作烤鸭的炉子。
挂炉烤鸭采用明火烤制，果木烧制时无烟，底火旺，将鸭子挂在铁钩上，要随时旋转鸭子位置以保证受热均匀，比较考验耐心和技巧，所以姜舒窈特地让力气大的厨娘来帮忙。
果木柴燃烧火焰明亮，炉内一片橙红，鸭皮被烤的油亮反光。鸭子肥嫩，皮下脂肪厚，被明火炙烤后肥脂熔化，油水“滴滴答答”地落下，油香四溢，空气中弥漫着浓厚的烤肉香味。
“差不多了。”姜舒窈出声道。
厨娘点头，一抽杆子，将鸭子从炉内取出，挑至旁边的大木板上。
鸭子新鲜出炉，色泽枣红，外皮似凝了一层蜜汁一般，泛着通透的油光。