山中不乏百年甚至是千年的古树丛林，更是凶猛野兽的常居之所。
山脚下自开国皇帝之时，建立行宫，成为皇家每年举行狩猎之仪的居所。
是以，每年的秋末，皇帝都会亲自带人去到此处进行祭祀狩猎，而期定的猎物多少，则预示着来年的国运昌隆及运势。
这是自开国皇帝时期起就留下来的传统，旨在告诫后世子孙，不要忘记建国之初的根本。
西魏是尚武之国，虽然经过十几代人的发展传承至今，文官的地位已然凌越于武官，但，属于根本的东西是不能抛却的，即便只是个仪式，那也不得马虎行事。
这是老祖宗留下来的传统，必须传承！
以皇家仪仗队为首，一行人、车、马浩浩荡荡出城，不紧不慢的行走，等到西山行宫的时候，已经接近傍晚。
当晚皇帝及群臣、家眷入住行宫，分配好隔日要进行的事宜。隔天由皇帝亲率众臣举行拜山祭祀大典，之后，开始自行活动。
参与狩猎的男子，分别分成十个小分队，在御林军的护送下，进入西山山林腹地开始狩猎，为期五天。
五天后，不论结果如何，十个小分队的人都会跟随护送他们进山的御林军回到行宫，在专门的宫人统计狩猎结果之后，皇帝会专设晚宴，论功行赏。
之后，在这些狩猎的勇猛者中挑选合适的入朝为官，当然，这些人还须有另一项考核，就是为期三天的擂台比试，只有优胜者才能获得格外的嘉赏。
说直白点，这是皇帝在变相的挑选世家子弟中的可造之才。
只要有本事，便能跟随在朝为官的父辈们参与每年的狩猎，只要能力出众，入了皇帝的青眼，自然会青云直上，这对于皇帝选拔人才和亲信很重要。
当然，另一方面，狩猎这件事，也是各大权贵派系见缝插针的好机会，安插自己的人去皇帝身边，以期巩固自家的权势。
相比较往年，西山秋猎之事均为男子行为，女眷即使被允许随行，也不过是极其少量的，是跟随者，站在家族或男子的背后，并不参与行事。
而今年有些不同，在随性的人员中，除了男子，多了近乎三倍的女眷，且，太后亦在随行之列，而皇后，则是坐镇皇宫，并未随行。
以太后的车辇为首，其后以官员级别为标准，随行女眷的车马依次排序跟随，有条不紊，徐徐前行。
林炎冉及将军府的马车自然是跟随在女眷行列之内的，不太靠前，也不是最后，且，她是少数的骑马随行的女子，一身素白的骑猎行装，在长长的车马队伍里十分扎眼。
自出现之始，频频惹来百姓们的围观和不少随行人员的品评。
出城之后，地广人稀，长长的队列在皇天后土之上犹如一条蜿蜒流动的溪流，而溪流末端的那一抹亮白，即使是身在队列前端的皇帝，都没有忽略她而频频侧目。
这样的关注，引来多方人士的猜疑和侧目，有些是佩服又羡慕，但更多的是轻蔑和不屑，贵妇千金们则是不约而同的指责她乱出风头，招摇行事。
对于这些好的坏的风言风语，在林炎冉抵达行宫之后的一个时辰，均由影卫中的虹影堂堂主亲自禀告她。
虹影堂是影卫中比较特殊的一种存在，堂中大部分人员均为京都贵胄大臣女眷的身边人。
这些人的身份地位并不高，能力也不是最出彩的，可是，她们的存在犹如潇月的眼睛和耳朵一般，能让她对这些权贵了如指掌。
虽然，成立这样的一个分堂并不是潇月的意思。
秦叔告诉她，当年潇月为了避嫌，未免流言蜚语伤及将军府的名望，才撤掉亲兵，当时他就意识到，关注京城重要人物的动向是非常重要的一件事情。
在潇月撤掉亲卫的第三年里，影卫开始步入正轨，也就是那时候开始，他着手建立这样的一群人，统归到虹影堂，专司监视和收集这些大臣内眷的消息。
千万不要小瞧了这样的一群人，她们虽命如蝼蚁却无孔不入！
林炎冉站在西山行宫外一处不知名的小树林里，听着虹影堂堂主张婶的禀报，淡淡一笑，并不将那些伤害她的流言蜚语放在心上。
她平静吩咐，命虹影堂之人密切注意那些诋毁她的人，遇上紧急的事情再留下暗号约见，平时每隔一天例行禀报则可。之后，径自离开小树林，打算回到安排的住所休息。
西山行宫，规模虽没有皇宫庞大和华丽，却是依山而建，绵延数里，别说随行的人员才几百人，就是万人，也是可以轻易容纳下的。
当然，除开太后和皇帝、贵妃等人入住行宫主殿，所有的衣食住行安排均按照官员等级分列，自上而下，有条不紊。
林钧是负责此次秋猎安全事宜的主要将领，他的休息住所自然是被安排在御林军的主帐。
而林炎冉三姐妹，虽无长辈随行准备一切事宜，但也不会被人无视忽略，只有行宫中掌管衣食住行等各个方面的掌司安排。
三人按照规制，被安排在行宫西侧第七营卫所的厢房，一人一间。
顺便说一句，行宫依山而建，坐北朝南，男子均安排在东侧卫所，女眷均安排在西侧卫所，以军队编制的“营”为单位从一到十标记所住之处的名称。
每一个营内又分别有四个小院子，以东西南北方向命名，每一个小院子里又有无数的厢房，足够能安排下所有人。
因林炎翎没有侍女侍从照料起居，原本安排住所的行宫尚司询问她，是否需要派遣伺候的宫女过来。
林炎翎觉得很麻烦，且在外面，做任何事都比不得在将军府简单，本着多一事不如少一事的想法，她主动要求与林炎冉一起共住一间，由香桃一起照料饮食起居。
尚司上报辖管女眷起居的掌司之后，得到允许，便不再多事的退下。
此举除了惹来林炎姝更加恼恨之外，并没有引起任何波澜。
林炎冉自宫宴离开，在小树林里吹了一会儿风，便打算回到住所休息。
才出小树林，便看到一道颀长的黑影，安静伫立，像是在等人一般，林炎冉暗自吓了一跳。
等看清楚黑影是谁的时候，不由朝天翻个白眼，忍不住暗自腹诽：真是阴魂不散呐！
“吓到你了？”北宫羡轻慢的挪动脚步，脸上带着温和的笑意。
“……”这不废话吗？
林炎冉并不打算与他多说，只想赶紧离开，便没理他，与他擦身而过。
北宫羡在擦身而过的瞬间扣住她的手腕，低声道：“我没有恶意，而且也没有人知道我们在这里，你来这里做什么？”
“九殿下，放手。”林炎冉并不想回答，淡淡的抬首，看过去的面容是一贯的冷漠与平静。
“……”北宫羡气不打一处来，这个丫头怎么做到的，亲也亲了，抱也抱了，尤其是，在他跟她告白袒露心声之后，她竟然还能当他如陌生人一般。
这个软硬不吃的丫头，到底要怎么做才能让她对他敞开心扉？
北宫羡眉目染上淡淡的愁，他扣着她的手臂，沉静的看着她半响，道：“走，跟我去个地方。”
“我不想去。”林炎冉冷淡平静的拒绝。她干嘛要跟他去？她不想去，她出来的时间很久了，她要回行宫那边，免得引起不必要的麻烦。
“不去不行。”北宫羡长臂一伸，揽着她的肩膀，以身高和力气的优势，碾压她，强迫着拉着她往回走。
“……”林炎冉懒得挣扎，她想若真是动手，她是打不过他的。
很显然，北宫羡是跟踪她，有备而来，有力气跟他打架做无用功，不如多动动脑子，想办法要怎样摆脱这个粘人精。
北宫羡只手扣着她的肩膀，另一只手原本是扣着她手臂的，在看到她放弃抵抗的时候，改为握着她的手，牵着她。
两人右手手指前段相触，仿佛能感应到对方的心里一般，这种悸动带来的情潮在两人之间慢慢漾开，这让他愉悦，让她蹙眉。
“你肯定在想怎么甩掉我对吧。”北宫羡颇为愉悦的看她一眼，淡淡开口。
“嗯。”林炎冉点头，回答得很认真，对于他识破了她的想法，也懒得遮掩，只是他愉悦的口气让她很是恼火，先耐着性子不发作。
“那想到了么？”北宫羡斜睨她。
“没有。”林炎冉淡淡的瞟他一眼，诚实回答。忽而抬头，嘴角嗜着魅惑人的微笑，犹如算计人的小狐狸一般，道：“殿下这么聪明，不若你来告诉我？”
“……”北宫羡看她的笑容呼吸一滞，重重的捏一下她的手指尖，沉声道：“休想！”
两人虽然是走在回行宫的路上，但在快要到行宫居住群的时候，北宫羡牵着她的手转了一个方向，直到走到一处院子前才停下脚步。
他们站在院墙的外围，四周都是宫墙，无遮无挡，天上一轮皎洁的明月散着柔和的清辉，如同一袭柔软的白纱笼罩着两人，两人的影子映射在宫墙上，拉得颀长。
除了不知道什么地方偶尔传来几声蛐蛐的鸣叫，这里寂静得可怕。
空气中有一股浓郁的香气，属于桂花的独有甜香，是她喜欢的味道。
林炎冉沉静的看他一眼，仿佛心中有所感悟，开口问道：“这是哪里？”
“桂苑。”北宫羡低头，感受到她细微的表情变化，不由冲她微微一笑。