走过了几条长长的回廊, 又穿过几道垂花拱门, 才走到了秋爽院。
秋爽院内，首先映入眼帘的是一个葡萄架, 上面结了好多葡萄，在阳光的映照下, 显得五光十色的。
一位头上挽着髻, 身穿布衣素衫的女子正背对着楚辞他们, 一手拿着剪刀, 一手握着一串葡萄，正要将它剪下来。
“怀秋姐，我带楚公子来找夫人了。”
怀秋姐回过头, 朝两人笑了笑，然后说道：“见过楚公子, 请你稍候片刻，我马上进去禀报夫人。”
“谢过这位姐姐。”楚辞略拱了拱手。这位女子看起来应该有二十五六了, 看她打扮, 应是新寡之人。
“楚公子, 请你进来吧。”
楚辞走进房间，就见一个老太太正端坐在上首，左边站着一个老嬷嬷，右边是那个怀秋。下首还有八个丫鬟随侍两旁。幸亏这房间很大, 即使人这么多, 也不显拥挤。她见楚辞进来, 眼里闪过一丝惊讶, 而后便被笑意掩盖。
“弟子楚辞，拜见师母。初次见面，礼数不周，还请师母见谅。”楚辞来到她近前，旁边的一个丫鬟递过来一个蒲团，他掀袍跪下，拜见许师母。另一个丫鬟递上一杯茶，楚辞捧着茶，请许师母喝茶。
许师母微笑着接过茶杯，放在嘴边轻轻抿了一口，说道：“快起来，你小孩子家家的，什么礼数不礼数的？这些都是外道话，往后莫要再说了。”
她身边的老嬷嬷走过来虚扶一下，楚辞便顺着她站了起来。
“过来坐下。”许师母朝楚辞招招手，示意他坐近一点。“好一个钟灵毓秀的孩子，老爷常对我说，他家乡好山好水出美人，我还笑他不知羞，哪有人总是自夸的？今日我一见你，才知他原来没有说谎。”
老太太一笑，房里众人也跟着笑起来，纷纷夸赞起楚辞的好相貌，把楚辞搞得还有点害羞。
“师母过奖了，我哪里就称得上是美人了？倒是您老人家，也不知是哪位老神仙帮您调养的身体，若是不坐在上首，我还道是先生家的世姐出来招待了呢！”
楚辞的嘴多甜啊，老太太自从来到阳信府后，还没有见过这般会说话的小辈，瞬间被他逗的开怀大笑，屋里的丫鬟们再说几句讨喜的话，一下子就把气氛炒热烈了。
“你这孩子的脾气倒好，我还以为他好不容易收个徒弟，必是如他一般性格怪异的。”
老太太吐槽，楚辞自然不能接腔，只得嘿嘿傻笑两下避开这个话题。
“从今日起，你就住在这里。把先生的家就当作自己家一样看待，你几个世兄阿姊，全都不在我身边，只留了一个小混世魔王陪着我们二老。他今天跟着府中一些好友出城狩猎去了，日后他若惹到你头上了，万不要手软，就当自己子侄一般教训！”老太太拉着楚辞的手说道。
楚辞听着，突然有些囧，怎么听着好像是个宝哥哥一般的孩子？
“多谢师母盛情款待，楚辞自然不会和先生师母客气的。”
“夫人，老爷回来了，说要见楚少爷。”
“行，你去吧。他啊，这些天一直念叨着呢。”老太太笑了笑。
楚辞起身告辞，随着许木往外走去。
许征刚从衙门出来，像他这种品级的官员，何时放衙都是自己定的。在清闲的时候，甚至可以去衙门点个卯就回来。
他官服还未脱，白鹇补子的官服，比起县太爷的鸳鸯补服来说，又增添了一份威严。
楚辞到时他正在喝茶，楚辞上前叫了一句先生，然后拱手行礼。
“免礼，过来坐吧。”许征让他坐下，但楚辞屁股还未触到凳子，他又发问了，“君子务知大者、远者，小人务知小者、近者。你来解一解。”
楚辞只好又站起来，说道：“成大事者，需目光长远，做小事者，则心细如发。”也就是说，做大事的人负责决定未来方向，执行的人，则需要了解细节，从细处去实施。
“哼！连你这般初出茅庐的小子都知道的事情，他们那些蠢儒，什么狗屁大小的事都要来问我，把老夫搞得像个杂役！”许征很是冒火。
楚辞心里暗笑，这老头儿但是还和以前一样，一点架子都不摆。楚辞猜想，他下面的人应该也不是这么不中用，只是看这老头儿一天到晚板着个脸，生怕他新官上任要挑毛病，便事事请教，才能不犯错。
“先生不必动怒，他们也是为表敬意，你只需对他们说复如往常，各司其职便是。”
“唉，罢了罢了，不提他们了。方才我随意考校，见你对答如流，想来这几个月的时间，课业并未松懈，吾心甚慰。”
“弟子谨遵先生教诲，哪敢有一丝松懈，常点灯看书至深夜才歇息，怕的就是乡试考试成绩不佳，到时候给先生丢了脸就不好了。”
“算你还有自知之明。眼看离乡试还有十几天，这段时间你就哪都别去了，留在府中好好读书。”
“呃，先生，我今天来的匆忙，还有些东西在同窗那里，恐怕要过去拿一下。”楚辞连忙说道。
“让许木陪你一起去拿，拿完就回府。顺便劝一句你那些同窗，让他们没事不要三五成群在酒楼里高谈阔论，更不在秦楼楚馆逗留，好好读书才是正理。”许征提醒一句。
“是，先生。”楚辞也知道，书生一多，就容易起争执，到时候话赶话的，说出两句犯忌讳的话，被有心人举报，到时候就惨了。
“嗯。眼下距离晚饭还有一些时辰，你去书房等我，上面有一道题，先做一做。我回房更衣便来。”
许征起身，手往凳子上一抓，然后往外走去。他的手被宽大的袖子遮住，楚辞看不清楚那是什么。
许木见他好奇，便将两手合十，做了几个扭麻花的动作。
楚辞立刻会意，原来是魔方吗？先生先前放在凳子上，岂不是说明他去衙门点卯时也是带着的？
想到这里，他不由失笑。这种行为让他想起了以前高中的同事，她家的孩子特别喜欢恐龙，每次吃酒席时，只要看见抱着一只大恐龙的背影，那就一定是他。
是不是还考虑帮他做一个四阶的了？
……
“楚兄，真的不能和我们一起住了吗？”张文海眼巴巴地看着楚辞和许木提着东西出门。